יש הזדמנויות בחיים שחייבים לנצל. עציר שבילה את הלילה בתחנת המשטרה בסטייטן איילנד שבניו יורק הצליח להימלט משיירת עצורים אשר הובלו אל בית המשפט, תחת ההשגחה המשטרתית שכשלה - ומול העדשות של מצלמות הטלוויזיה.
השוטרים שאיבטחו את שיירת העצירים העבירו אותם כשהם כבולים זה לזה בשלשלאות, אבל נגוואן תומפסון בן ה-22, שהיה אמור להתייצב להארכת מעצרו באשמת שוד, תקיפה ואיומים, הבין שיש לו הזדמנות חד פעמית להימלט לחופשי - וכך עשה.
תומפסון גילה אמנם קור רוח במעשיו, ודאי בשל העובדה שהצליח להסיר מעליו את האזיקים מבלי שאף שוטר ישים לב. הוא ברח משורת העצורים ורץ לכיוון מעבורת שיצאה מהאי. בסופו של דבר, לאכזבתו, הוא נלכד בידי שוטרים שפשוט עצרו את המעבורת היחידה שיצאה מהאי באותה שעה.
התוצאה: העציר שנפצע בעת נסיון הבריחה ונקע את קרסולו, הוסיף לעצמו בנוסף לשלושת סעיפי האישום הקודמים - גם נסיון בריחה ממעצר.