שכנים לנשק: שכונה חדשה וייחודית בעיר קנזס שבארצות הברית, הוקמה כדי לספק לחיילים שהשתחררו מהצבא האמריקני והפכו לחסרי בית - קורת גג ותמיכה. בשכונה, שבנויה מבתים קטנים, הם תומכים אחד בשני, ומקבלים בנוסף סיוע נפשי כדי להתמודד עם הטראומות שעברו.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
לאו מוריס, קארן קרטר, והנרי אוונרס הם יוצאי צבא ששירתו את מדינתם באומץ לב, אך גם היו שותפים לאותו גורל: שלושתם היו מחוסרי בית. היום, יש להם כבר דבר חדש במשותף: הם שכנים בשכונת יוצאי הצבא בעיר קנזס שבמדינת מיזורי - שהוקמה כחלק מ"פרויקט קהילת יוצאי הצבא".
השכונה היא פרויקט ללא רווח של יזם אמריקני בשם כריס סטוט, יוצא צבא בעצמו. אחרי ששהה באפגניסטן בשנת 2005 וחזר לארצו, סטוט התקשה להתמודד עם הפציעות והטראומות שהשירות הותיר בו. מה שעזר לו היה לשהות ליד אנשים כמוהו - חיילים משוחררים, ועבודתו הייתה לחבר את אותם חיילים לשעבר עם השירותים להם הם זקוקים.
כשסטוט גילה כי הומלסים רבים הם חיילים לשעבר הוא היה מתוסכל מחוסר היעילות שבה הם מטופלים על ידי המערכת ובהתחלה שיכן אותם בבתי מלון - מכספו האישי. סטוט הסביר כי אותם חיילים לא הרגישו בנוח לישון במקלטים הרגילים למחוסרי בית, כי הרגישו שם לא בטוח.
בשנת 2015 כמה אנשים חברו לסטוט והקימו ביחד את השכונה. "אנחנו אלה שאומרים כן בהתחלה, ואחר כך בודקים איך נבצע את הדברים", אמר סטוט. "אנחנו משרתים את כל מי שאי פעם הרים את ידו כדי להגן על המולדת שלנו".
13 הבתים הראשונים נפתחו בינואר השנה, ו-13 בתים קטנים נוספים יפתחו בנובמבר הקרוב. בבתים יש מטבח מאובזר, כבלים, רהיטים וכלי רחצה. "זה מספק את כל מה שהחבר'ה האלה צריכים בשביל לחיות בכבוד, בביטחון ואחר כך מתקן את מה שהוביל אותם לשם מלכתחילה", אמר סטוט.
אומנם הבתים הם דבר חשוב, אך לב היוזמה לפי סטוט זאת העובדה שהם מקשרים את החיילים לשעבר לעזרה שלה הם זקוקים כדי להתמודד עם השירות הצבאי שלהם: "זה כמו בסיס צבאי קטן, הם דואגים אחד לשני".
אחד האנשים שעבר למתחם בקיץ האחרון אמר שמאז שהגיע לשם הוא חזר ללמוד, והמתחם החדש שינה את חייו. "עכשיו יש לי תקווה, זה גורם לי לאהוב שוב את המדינה שלי", אמר.