נשיא צרפת עמנואל מקרון פנה הערב (שני) לעם הצרפתי, על רקע מחאת "האפודים הצהובים", והבטיח לשנות חלקים במדיניות הכלכלית שעוררה זעם. לדברי מקרון, "הכעס עמוק - ומוצדק. 18 החודשים האחרונים לא הצליחו לפצות על 40 השנים שקדמו להם ודבריי פגעו באנשים מסוימים. זהו מצב חירום חברתי וכלכלי - אך אני מאמין שאפשר למצוא פתרון".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
מקרון הצהיר כי הורה לממשלה להעלות את שכר המינימום ב-100 אירו בחודש, החל מינואר הקרוב. עוד הודיע כי המס לפנסיונרים יבוטל עבור מי שהכנסתם נמוכה מ-1,000 אירו בחודש, גם כן מינואר הקרוב. עוד אמר כי לא יחזיר את מס הרכוש, וייאבק בהעלמות מס. שר בממשלתו של מקרון העריך שעלות ה"ויתורים" של מקרון תהיה בין 8 ל-10 מיליארד אירו.
אתמול הזהיר שר האוצר הצרפתי, ברונו לה מייר, כי המחאה תפגע באופן חמור בכלכלה הצרפתית. "אנחנו נחווה האטה בצמיחת הכלכלה השנה", אמר בריאיון לטלוויזיה במהלך ביקור בחנויות ומסעדות שהושחתו על ידי המפגינים.
כ-125 אלף יצאו להפגין נגד יוקר המחיה ברחבי צרפת בסוף השבוע האחרון. המוחים התעמתו עם הרשויות והמשטרה ירתה גז מדמיע ורימוני הלם לעבר אלפי המפגינים מתנועת "האפודים הצהובים" בלב בירת צרפת. יותר מ-700 מפגינים נעצרו וכמעט מאה נפצעו. אתרי תיירות מרכזיים כמו מגדל אייפל ומוזיאון הלובר נסגרו לכניסת מבקרים. המפגינים שרפו צמיגים, עצים וערמות זבל - וגם כמה מכוניות ברחובות בירת צרפת. המשטרה הגיבה באמצעים לריסון הפגנות כגון תותחי מים, גז מדמיע ורימוני הלם.
עם כניסת המחאה נגד ממשלת מקרון לשבוע החמישי, פריז נראתה ביום שבת כעיר רפאים. חנויות ותחנות מטרו נסגרו וכ-90 אלף שוטרים ואנשי כוחות ביטחון נפרסו ברחבי המדינה, מתוכם כ-8,000 בפריז לבדה. ברחובות העיר נצפו מעט תיירים והמקומיים הונחו להישאר בבתים. המשטרה יצרה טבעת סביב ארמון האליזה בניסיון למנוע מהמפגינים להגיע אליו. הכוחות נעזרו ברכבים משוריינים, תותחי מים וכלבי שיטור.
לפי משטרת פריז כ-8,000 מפגינים התאספו בשדרת השאנז אליזה. חלק מהם נושאים שלטים עם הכיתוב: "להפיל את מקרון" ו"להרגיע את המשטרה". אצל 127 מהעצורים אותרו כלי נשק קרים כמו פטישים ואלות בייסבול שאליהם חוברו כדורי ברזל מהמשחק הצרפתי הידוע "פטאנק". עוד כמאה אלף הפגינו ברחבי צרפת.
ראש ממשלת צרפת אדואר פיליפ התייחס למהומות במהלך סוף השבוע. "נעשה כל שביכולתנו להימנע מאלימות כך שהדו-שיח שהחל בשבוע שעבר יוכל להמשיך בתנאים הטובים ביותר", אמר פיליפ.
הפגנות "האפודים הצהובים", על שם האפודים הזוהרים אותם כל צרפתי נדרש על פי חוק להחזיק במכוניתו, החלו בחודש שעבר במחאה על מסים שמקרון הטיל בשנה שעברה על דלק ודיזל. מאז ההפגנות התרחבו והן מבטאות תסכול כללי לנוכח יוקר המחייה בצרפת. עם זאת הן גם נעשו אלימות, עם קריאה ברורה לסילוק הנשיא עמנואל מקרון.
לדברי הרשויות המחאה עברה "השתלטות עוינת" מצד הימין הקיצוני וגורמים אנרכיסטים שמעודדים את האלימות שמכוונת נגד מקרון וכוחות הביטחון. בשבוע שעבר נפצעו יותר מ-60 בני אדם במהומות, מתוכם 11 אנשי כוחות הביטחון. המשטרה המקומית עצרה אז יותר מ-160 מפגינים, כמה מהם לאחר שניסו לפרוץ את המחסומים המשטרתיים סביב השאנז אליזה.
למרות הודעת ממשלת צרפת על השהייה של העלאת מיסי הדלק, תנועת "האפודים הצהובים" ממשיכה לדרוש עוד ועוד ויתורים, ובהם הפחתה כללית של נטל המסים, הגדלת שכר המינימום, צמצום הוצאות האנרגיה, תוספת הטבות לפנסיונרים וגם את התפטרותו של מקרון.