הודעת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ על הסגת הכוחות האמריקניים מסוריה, ללא התייעצות עם יועציו ובניגוד לדעתם, הכניסה את הבית הלבן ל"טירוף של ארבעה ימים" במהלכם ניסו בסביבתו להניא אותו מהמהלך. לפי גורמים בכירים בוושינגטון ובאנקרה, טראמפ קיבל את ההחלטה בעקבות שיחה טלפונית שקיים עם נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
לפי הדיווח הערב (שישי) בסוכנות הידיעות AP, השיחה בין שני המנהיגים נערכה ביום שישי שעבר לאחר שמזכיר המדינה מייק פומפאו לא הצליח להשיג ממקבילו הטורקי הבהרות לגבי איומיו של ארדואן לפלוש לצפון-מזרח סוריה ולפתוח במתקפה נרחבת נגד המורדים הכורדים.
עוד צוין כי פומפאו, מזכיר ההגנה המתפטר ג'יימס מאטיס ויועציו של טראמפ לביטחון לאומי גיבשו עבור הנשיא האמריקני רשימה ובה מספר דרכים להפעיל לחץ על ארדואן, אך טראמפ התעלם מהם ובחר דווקא לצדד בנשיא הטורקי. בבית הלבן, במחלקת המדינה ובפנטגון סירבו להתייחס לדברים.
"כולם אמרו לו להתנגד לארדואן"
"הנקודות היו מאוד תקיפות", אמר אחד המקורות, שהסביר כי היועצים המליצו לטראמפ להיות נחרץ בהתנגדותו לפלישה לאזור הכורדי ולהציע שוושינגטון ואנקרה יעבדו יחד במציאת פתרון. "כולם אמרו לו להתנגד ולנסות להציע (לטורקיה) משהו אחר שייחשב כניצחון".
אלא שארדואן היה זה שדחק את טראמפ לפינה והזכיר לו שהעילה היחידה לנוכחות 2,000 החיילים האמריקניים בסוריה היא המלחמה בדאע"ש, שלטענת טראמפ הובס. "למה אתם עדיין שם?", ארדואן שאל את מקבילו האמריקני, כך לפי מקור אחר.
יחד עם טראמפ, גם יועצו לביטחון לאומי ג'ון בולטון היה על הקו, והוא נשאל מדוע הכוחות האמריקניים עדיין מוצבים בסוריה ואם מה שארדואן אומר נכון. לפי המקורות, בולטון נאלץ להודות כי אכן דאע"ש מחזיק רק באחוז אחד מכלל השטח שהיה פעם תחת שליטתו, אך הדגיש כי הניצחון על דאע"ש חייב להימשך ולכלול יותר מאשר רק תפיסת שטחו.
מוקדם יותר היום אמר הנשיא הטורקי כי ארצו "לא לוטשת עיניים לשטחה של סוריה, אבל איננו יכולים להתפשר על הביטחון". בנאום שנשא באיסטנבול ארדואן בירך על הנסיגה האמריקנית והודיע כי טורקיה תשהה מבצע צבאי שתוכנן בצפון-מזרח סוריה, תוך שהוא מבהיר כי המערכה תחל בחודשים הקרובים. גם שר החוץ הטורקי בירך על החלטת טראמפ ובמהלך מפגש עם עיתונאים במלטה אמר כי על ארה"ב לתאם את הנסיגה עם אנקרה. עוד ציין השר כי למרות התמיכה האמריקנית בכוחות הכורדים, טורקיה רואה בהם ארגון טרור.
זמן קצר קודם לכן הכוחות הכורדים דיווחו כי כוחות של דאע"ש תקפו הבוקר עמדות של המורדים בהובלת הכורדים (SDF), בדרום-מזרח המדינה. "דאע"ש פתח בהתקפת ענק, התנגשות כבדה בין הכוחות", צייץ דובר ה-SDF, מוסטפא באלי, בחשבון הטוויטר שלו. "רק 35% מהשטח של חאג'ין בידינו".
למרות אובדן הח'ליפות הפיזית, אלפי לוחמים של המדינה האסלאמית עדיין נמצאים בעירק ובסוריה. גם כעת, הם ממשיכים לבצע פעולות התקפיות במגוון אזורים. מפקדי כוחות המורדים מזהירים כי ארגון הטרור עלול לשוב בקלות לאזורים שהיו תחת שליטתו לאחר נסיגה מלאה של הכוחות האמריקניים.