שר החוץ של ארצות הברית הודיע היום (רביעי) כי ארצו תשלול את אשרות השהייה של 21 פקידים סעודים שככל הנראה היו מעורבים ברצח העיתונאי ג'מאל חשוקג'י בתחילת החודש. גורם במחלקת המדינה ציין כי לרוב הפקידים שזוהו כמעורבים יש כבר ויזה, ולכן קיימת האפשרות גם לשלול אותה. מדובר בצעד ראשון מצד ארצות הברית נגד סעודיה מאז שהחלה פרשיית הרצח שמסעיר את העולם.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"העונשים הללו לא יהיו המילה האחרונה בעניין מצידה של ארצות הברית", אמר פומפיאו לכתבים. "אנו מבהירים כי ארצות הברית לא תסבול פעולות מן הסוג הזה - השתקת עיתונאי - באמצעים אלימים".
גם הנשיא דונלד טראמפ התבטא בעניין וציין כי כל מה שעשו הסעודים סביב כל הקשור לחשוקג'י - הם עשו גרוע. "זה היה פיאסקו ממדרגה ראשונה ומהרגע הראשון. זה היה ניסיון הטיוח הגרוע ביותר בהיסטוריה", הוסיף הנשיא והדגיש עוד כי אסור שיקרה שוב מקרה רצח מזעזע כגון זה וטיוח מצד מדינה אחרת. עוד דווח כי טראמפ אף שוחח עם הנסיך הסעודי מוחמד בן סלמן, וזה מצידו הכחיש כל קשר לרצח העיתונאי.
אמש דיווחה רשת "סקיי" הבריטית דיווחה כי חוקרי זיהוי פלילי איתרו שתי מזוודות שהכילו חפצים אישיים של העיתונאי במהלך חיפוש ברכב של הקונסוליה הסעודית בטורקיה. זאת לאחר שפורסם גם כי ככל הנראה חלקי גופתו של חשוקג'י נמצאו באיסטנבול.
לפי הדיווח ברשת CNN TURK, החוקרים איתרו מחשב ומסמכים ברכב הקונסולרי שחנה בחניון ברובע סולטנגאזי שבאיסטנבול. עוד דווח כי החיפוש ברכב הושהה ויתחדש בשעות הבוקר. מקורות ששוחחו עם סקיי ניוז הוסיפו כי חלקי גופתו של חשוקג'י אותרו בחצרו של הקונסול הסעודי, ובין חלקי הגופה נמצאו גם חלקי פניו שככל הנראה בותרו על ידי הרוצחים.
על רקע הפרטים הללו דווח עוד כי בריאד נפגשה משפחת המלוכה עם משפחתו של אשוקג'י ומסרה לה את תנחומיה. בנוסף, המלך סלמן התייחס לראשונה באופן פומבי לפרשה שמטלטלת את דימוי הממלכה מסביב לעולם, והתחייב בישיבת קבינט כי הוא יעמיד לדין את מי "שכשל במילוי חובותיו".
גם נשיא טורקיה ארדואן נאם בפני הפרלמנט הטורקי וגולל את השתלשלות האירועים שהובילו לרצח. "מדובר במבצע חיסול שתוכנן מראש, מישהו הסיר את מצלמות האבטחה מהקונסוליה", אמר ארדואן וציין כי זו זכותה של טורקיה לחקור את נסיבות הרצח מאחר שהוא בוצע בשטחה.
ארדואן הוסיף כי תשעה אנשים ובהם כמה גנרלים הגיעו לטורקיה לקראת החיסול. החוליה הזו קיבלה מידע על כך שחשוקג'י צפוי להגיע לקונסוליה ביום המחרת, ושני צוותים התכוננו וביצעו את החיסול, לא לפני שהם בחנו יער סמוך לאיסטנבול. "הוא לא נהרג בקטטה כמו שטוענת סעודיה אלא בדרך חייתית", הדגיש ארדואן בנאומו.
שר החוץ הטורקי מבלוט צ'בושוגלו התבטא בנושא לפני נאומו של ארדואן, והפתיע כשאמר כי "סעודיה פתוחה יותר לשיתוף פעולה בפרשת חשוקג'י". זאת, לאחר שיחת הטלפון בין ארדואן ליורש העצר מוחמד בן סלמן.