"יש חוסר הבנה מוחלט בבית הלבן לגבי רצינות המתקפות החוזרות ונשנות על התקשורת" - כך הצהיר אמש (רביעי) נשיא רשת CNN, ג'ף צוקר. "הנשיא, ובמיוחד דוברת הבית הלבן, צריכים להבין שלמילים שלהם יש משמעות. עד כה, הם לא הציגו כל הבנה כזו".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
הדברים נאמרו על רקע מטען צינור שנשלח למטה הרשת בניו יורק, דבר שהוביל לפינוי הבניין כולו בשידור חי. המשטרה הבהירה כי מדובר במטען חי ולא במטען דמה, והגבירה את האבטחה ברחבי העיר. ראש עיריית ניו יורק אמר כי שליחת המטענים הינה "מעשה טרור".
המטען שנשלח למטה הרשת הוא רק אחד מתוך חבילות ממולכדות שנשלחו למספר יעדים במדינה ובהם משרדו של הנשיא האמריקני לשעבר ברק אובמה; משרדה של המועמדת לנשיאות לשעבר הילארי קלינטון; שר המשפטים תחת ממשל אובמה, אריק הולדר; ומושל ניו יורק, אנדרו קואומו. לדברי קואומו, "לא אהיה מופתע לגלות שעוד מטענים נשלחו". בנוסף, הרשויות בארצות הברית מנסות לאתר חבילה חשודה אשר הם מאמינים כי נשלחה לסגן הנשיא לשעבר ג'ו ביידן.
לאחר פינוי המשרדים, עיתונאי הרשת עברו לשדר מרחובות העיר במקום מהאולפנים. על פי הרשת, החבילה יועדה אל ג'ון ברנן, ראש ה-CIA לשעבר שמשמש בה פרשן ונחשב אחד ממבקריו הקולניים של הנשיא טראמפ. בכלי תקשורת בארה"ב דווח גם כי חבילה נוספת נשלחה לבית הלבן, אך בדיקה העלתה כי לא מדובר בחפץ חשוד.
ברנן התייחס לדברים בנאומו באוניברסיטת טקסס: "טראמפ צריך לחשוב מחדש על מה שהוא עושה ואומר". "הוא צריך לנסות להביא אותנו לרפא את הקיטוב שנוצר במדינה בשנתיים האחרונות - זה מנוגד למה שהמדינה הזאת צריכה להיות, שזה להביא את האמריקאים להיות ביחד", אמר.
בבית הלבן פרסמו הודעה שבה גינו את שליחת המטענים. "אנחנו מגנים את הניסיון האלים שבוצע לאחרונה נגד הנשיא לשעבר אובמה, הנשיא לשעבר קלינטון, מזכירת המדינה לשעבר קלינטון, ודמויות ציבור נוספות", נכתב בהצהרה של דוברת הבית הלבן. "מעשי הטרור הללו הם מתועבים, וכל מי שאחראי לזה יישא באחריות כפי שנהוג בחוק. ארצות הברית, השירות החשאי ושאר רשויות החוק חוקרות וינקטו בצעדים ההכרחיים כדי להגן על כל מי שמאויים על ידי הפחדנים הללו". טראמפ עצמו אמר כי "לא נקבל את המעשים הפחדניים האלה, ואני מגנה בכל תוקף את מי שבוחרים באלימות". לדבריו, תתבצע חקירה מקיפה של האירועים.
גם קלינטון פרסמה הודעה מטעמה, שבה כתבה כי "זאת תקופה של פילוג ועל כולנו לעשות הכל כדי לאחד את המדינה. עלינו לבחור מועמדים שיעשו זאת. כאמריקנית, אני מודאגת, מודאגת מהכיוון שהמדינה הולכת אליו".
על פי ההודעה של השירות החשאי, המטען שיועד לקלינטון אותר אתמול בשעות הערב, וזה שנשלח לאובמה שוגר לוושינגטון והתגלה היום בידי איש השירות החשאי. "החבילות החשודות אותרו מיד במהלך בדיקה שגרתית של הדואר", נמסר בהודעה, בה הודגש כי השניים לא היו בסיכון בשום שלב.
עוד נמסר כי השירות החשאי "יזם חקירה פלילית בהיקף מלא, שתנצל את כל המשאבים הפדרליים, המדינתיים והמקומיים שתקבע את מקור החבילות ותזהה את האחראים". זמן קצר לאחר שהתגלו החבילות בדרכן לפוליטיקאים הבכירים, התגלו מעטפות דומות גם בחדרי הדואר של רשת CNN ותאגיד טיים וורנר בניו יורק.
גורם רשמי מסר ל"ניו יורק טיימס" כי החבילה נשלחה להילארי קלינטון מזכירה במאפייניה את המטען שהונח שלשום בתיבת הדואר בפתח ביתו של המיליארדר היהודי ג'ורג' סורוס, שנמצא גם כן בניו יורק. חבלנים של המשטרה שהוזעקו לביתו של המיליארדר היהודי ונטרלו את המטען באופן מבוקר. "עובד במתחם פתח חבילה שהגיעה לתיבת הדואר של סורוס, וחשף את מה שנראה כמו מטען נפץ מאולתר", נמסר. סורוס עצמו לא נכח בבית בזמן האירוע.