חיזבאללה התחיל להזרים כספים למורדים בדרום סוריה שנתמכו בידי ארה"ב כדי ש"יחליפו צד" על רקע צמצום הכוחות האירניים בעקבות ריבוי המתקפות של ישראל - כך דווח היום (חמישי) ב"וול סטריט ג'ונרל" האמריקני.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
לפי מפקד לשעבר באחד מארגוני המורדים בדרום סוריה, עד כה הועבר תשלום על ידי ארגון הטרור השיעי שנשען על אירן לכ-2,000 חמושים, שנהנו עד שנה שעברה ממימון ישיר של ארה"ב. אמנם לא נמסר בכמה כסף מדובר, אך החשיבות העיקרית של הפרסום היא ההוכחה למעורבות האירנית וההשפעה הישירה והעקיפה של הרפובליקה האסלאמית על הנעשה בסוריה, חרף הצהרות הקרמלין לפיהן יפעל לצמצומה בגבול עם ישראל.
ישראל סירבה לספק תגובה לעיתון האמריקני, אך דובר הפנטגון מסר כי "אנו מודעים לכך שהמשטר וכוחות הברית שלו גייסו אנשי אופוזיציה לשעבר בעקבות הסכמי פיוס בדרום סוריה".
על רקע הדאגה ההולכת וגוברת בירושלים עקב ההתבססות האירנית בגבול הצפון, ישראל הודתה באופן רשמי שתקפה בשנתיים האחרונות כ-200 פעמים בסוריה בניסיון להדוף את הכוחות השיעיים שמקבלים תמיכה נרחבת ממשטר האייתוללות.
לפני כחודשיים תקף חיל האוויר שורה של מטרות בלטקיה שבצפון סוריה: במהלך התקיפה שיגר צבא אסד טילי נ"מ - והפילו במקום מטוס ביון רוסי. התקרית החריגה הביאה למתח גדול בין ירושלים למוסקבה, שגם העמיד למבחן את מנגנון התיאום בין צה"ל לצבא הרוסי וגם הביא את הקרמלין לצייד את צבא אסד במערכת ההגנה האווירית S-300, מהלך שרוסיה נמנעה ממנו עד כה.
בסוריה טענו כי מטוסי חיל האוויר הסתתרו מאחורי מטוס הביון ובכך העמידו אותו במכוון בקו האש, אלא שבצה"ל עמדו על כך שרוסיה קיבלה - כפי שהוסכם במסגרת מנגנון התיאום - הודעה מקדימה על התקיפה ובכך סתרו את הטענות של הרוסים.
במסגרת הניסיון להפחית את המתיחות, מפקד חיל האוויר אלוף עמיקם נורקין נסע לרוסיה והציג בעצמו את התחקיר הצה"לי לראשי הצבא הרוסי, שדחו את ממצאיו. "התחקיר בוצע והוצג באופן מעמיק, מקצועי ומפורט", נמסר אז מדובר צה"ל. גם ראש הממשלה בנימין נתניהו יצא לביקור רשמי במוסקבה, שם נפגש עם הנשיא פוטין.
למרות דחיית ממצאי התחקיר על ידי הצבא הרוסי, בצה"ל הביעו צער פעם נוספת על התוצאה ומסרו כי הצבא "משתתף בצער המשפחות והעם הרוסי". בהודעה צוין כי שלומם וביטחונם של הכוחות הרוסיים הפועלים בסוריה עומד לנגד עיני מקבלי ההחלטות בישראל ומהווה שיקול משמעותי באישורה של כל פעולה.
על פי דיווחים מסוריה, התקרית החריגה הובילה לצמצום הפעולות של ישראל שמטרתן להדוף את ההתבססות האירנית במדינה, בעיקר באזור הסמוך לרמת הגולן. בחודשיים האחרונים נכנסה מלחמת האזרחים בסוריה לישורת האחרונה - וצבא אסד בגיבוי רוסי מלא כבש את כיסי ההתנגדות האחרונים בדרום סוריה. מאז אמנם נרשמה ירידה דרמטית בכמות התקריות האלימות באזור הגבול עם ישראל - אך מנגד גם עלתה הדאגה שצבא אסד לא ימנע מהכוחות האירניים להתבסס באזורים החדשים שבשליטתו.