סדרת הילדים המוכרת והאהובה "רחוב סומסום" השיקה לאחרונה דמות חדשה של הומלסית בשם לילי, מתוך רצון לפנות לילדים במצוקה שאין להם בית או מקום מגורים קבוע ויציב. לילי, בובה בת שבע שמשפחתה איבדה את ביתה ומאז מתגוררת ברחוב סומסום יחד עם חבריה, שולבה בשורה של סרטוני וידאו, ספרים והפעלות אינטראקטיביות שונות המיועדות לילדים בני שנתיים עד שש.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
כך, לדוגמא, באחד הפרקים מוצגת לילי כשהיא עצובה לאחר שכל חבריה חזרו לבתיהם אחרי ששיחקו יחד, בעוד שלה אין בית לשוב אליו. בפרק אחר, לילי הקטנה נזכרת בגעגוע לחפצים שונים שהיו לה בבית הישן ואינם עוד, כמו למשל הצבע סגול שעיטר את קירות חדר השינה שלה.
"כולם הולכים הביתה ואני מתגעגעת לדירה שלנו ועכשיו אין לנו מקום משלנו לגור בו", אומרת לילי באחד הפרקים. "לפעמים אני תוהה אם אי פעם יהיה לנו שוב בית משלנו".
בכל פרק שבו לילי מופיעה מנסים היוצרים להעביר את המסר שמה שבאמת מגדיר מהו בית זה שהוא מלא באנשים אהובים, גם אם זה לא מקום מגורים קבוע. שילוב דמותה של הבובה ההומלסית נועד להציג את החוויה הקשה מנקודת מבטו של ילד. לאורך הפרקים לילי וחבריה מבטאים אופטימיות מעוררת השראה, הבנה מעמיקה של המצב ומציגים שיטות התמודדות פשוטות יחסית לקהל הילדים.
הארגון החינוכי ללא מטרות רווח "ססמי וורקשופ" (סדנת סומסום), שעומד מאחורי סדרת הילדים המוצלחת, הודיע על שילוב הדמות החדשה כמענה למספר ההולך וגדל של ילדים מחוסרי בית בארה"ב.
"אנחנו מודעים לכך שילדים חסרי בית נאלצים להתמודד גם עם טראומות כגון עוני, אלימות במשפחה או אירועים קשים אחרים שגרמו להם לאבד את ביתם", אמר שרי וסטיין, בכיר בארגון. אלה מצטרפים לתחושות הקשות של חוסר ביטחון ואי ודאות איתן הם נאלצים להתמודד מדי יום מעצם היותם מחוסרי בית".