שופט בית המשפט באוהיו, מייקל קיקונטי, התייצב באחד מהתיקים האחרונים בהם טיפל מול אייברי וויט, צעיר שהורשע בוונדליזם אחרי שצייר גרפיטי על קרונות רכבת. השופט נתן לאומן הצעיר אופציה מפתיעה: מאסר, או צביעת חזית בניין בית המשפט - עם מברשת שיניים.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
יום ביצוע גזר הדין היה יום חם במיוחד, אבל כנראה שעבודה בחום עדיפה על 10 ימים בבית הכלא. עם הגעת המועד, בית המשפט צייד את ווייט במים, במסיכה שתגן לו על הנשימה ובכפפות, בצבע ובמברשת שיניים טיפוסית.
לפי בית המשפט, העונש אמור היה להעביר מסר וללמד את הצעיר וחבריו שיעור. דייב וושלוק, קצין המבחן שליווה את ווייט, הסביר: "מישהו יחשוב עכשיו פעמיים לפני שהוא עושה מעשה ונדליזם או צובע משהו. זה המסר, אם תיתפס - זה עשוי להיות אתה".
כשנשאל מדוע דווקא מברשת שיניים, קצין המבחן הסביר את כוונת השופט: "כדי שזה ייקח זמן. הרבה זמן". וויט השלים את העבודה תחת עינו הפקוחה של הקצין ושל עובד העירייה. כשכתב ערוץ 9 המקומי שאל אותו: "האם זה יגרום לך לחשוב פעמיים בפעם הבאה?", ענה: "אני חייב להגיב?".
כשהעבודה הושלמה ואחרי כוס תה שהרגיעה אותו, ווייט דיבר: "כשהגעתי הייתי בטוח שאני הולך לכלא. הרגשתי הקלה עצומה כשגיליתי שיש אופציה לעונש יצירתי". כשסיים את העבודה, ווייט אפילו לקח מזכרת - את מברשת השיניים השחורה.
השופט שפסק את גזר הדין החריג ידוע בעונשים היצירתיים שלו: אדם שזרק פסולת למדשאת בית הספר קיבל על עצמו אחריות לגזימת הדשא בעזרת מכסחת ידנית, במקרה אחר פסק שגנב ציוד הצלה מימי יחלק עלונים למניעת טביעה.