טהרן ממשיכה להתגרות במערב: בצל שורת התקריות החריגות במפרץ הפרסי ולכידת מכליות הנפט - אירן משגרת מסר מאיים. הבוקר (שלישי) אמר מפקד הצי האירני כי ארצו צופה בכל כלי השיט של האויב שמשייטים במפרץ הפרסי ומנטרת את התנועות שלהם כל הזמן.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"אנחנו צופים בכל ספינות האויב - במיוחד האמריקניות - נקודה אחר נקודה, מרגע כניסתן לאזור", אמר הגנרל חוסיין חנזדי. "יש לנו תמונה מושלמת וארכיון צילומים גדול של התנועות היומיומית של כוחות הקואליציה ושל אמריקה".
דבריו של הגנרל האירני מגיעים ככל הנראה בתגובה להודעתו של שר החוץ הבריטי ג'רמי האנט, שהכריז אמש על הקמת כוח משימה אירופאי מיוחד שיוקם במצרי הורמוז - אזור כלכלי חשוב ומרכזי בתעבורת הנפט העולמית. מטרתו של הכוח היא הגנה על הספינות העוברות באזור ומניעת תוקפנות. בהודעה מטעם בית הנבחרים הבריטי נאמר כי כל הספינות השטות עם דגל בריטניה התבקשו לתת התראה מראש, וזאת על מנת לוודא שהכוח הייעודי יוכל לספק להם הגנה בזמן אמת.
ההחלטה על הקמת הכוח האירופי התקבלה על רקע המסרים מארה"ב, שלפיהם וושינגטון לא תמהר להגן על ספינות בריטיות שעוברות במפרץ הפרסי. "האחריות צריכה להיות מוטלת על הבריטים", הסביר שר החוץ האמריקני פומפאו כשנשאל על תפקידה של ארה"ב בשמירה על ספינות בריטיות.
רק אתמול פורסם באירן תיעוד ראשון של צוות המכלית הבריטית "סטמס אימפרו", שנשבתה על ידי משמרות המהפכה בשבוע שעבר. בתיעוד נראים חלק מ-23 אנשי הצוות עובדים במטבח של כלי השיט ויושבים סביב השולחן, כאשר חלקם מחייכים. אחרים נראים ליד חלונות של אחד הסיפונים, כשהם מסתכלים לעבר גורם רשמי שעומד מולם לצד ערימה גדולה של נעליים. רוב אנשי הצוות של המכלית הם אזרחי הודו, והיתר מרוסיה, מהפיליפינים ומלטביה. בטהרן הצהירו שהם "בטוחים" וכי מצבם הרפואי טוב, אך לא נמסר מתי ישוחררו.
לפני פחות מחודש היו ארה"ב ואירן על סף מלחמה, לאחר שטהרן יירטה והפילה מל"ט מודיעין אמריקני מתקדם בטענה שחדר לשטח האווירי של משמרות המהפכה. בתגובה, נשיא ארה"ב טראמפ - שהכחיש את ההאשמות האירניות - אישר תקיפה צבאית נגד שורת מטרות רחבה של מתקנים צבאיים אירניים, כגון מכ"מים וסוללות טילים - אך 10 דקות לפני שמטוסי הקרב יצאו ליעדיהם הוא החליט במפתיע לבטל את התקיפה בשל מניין ההרוגים שצפוי שם, כך לדבריו.