שרפות ענק המשתוללות ביערות סביב אתונה, בירת יוון, גבו את חייהם של לפחות 50 בני אדם, כך הודיעו הבוקר (שלישי) כוחות ההצלה המקומיים. כ-170 נפצעו ועשרות מוגדרים כנעדרים. הרשויות הכריזו על מצב חירום כללי במדינה וראש הממשלה אלכסיס ציפראס פנה למדינות אירופה בבקשה לסיוע בכיבוי הלהבות. בשעות הבוקר הרשויות בישראל פנו ליוונים והציעו סיוע בכיבוי השרפות, אך לפי שעה היוונים טענו כי אין בכך צורך.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בשעות האחרונות עלה מספר ההרוגים ל-50 לאחר ש-26 שהצלב האדום דיווח כי גופות נוספות נמצאו בפרברי אתונה. על פי הדיווח הקורבנות שהו בשעות הערב במסעדה בחוף כששרפה מנעה מהם לברוח. דיווחים נוספים מצביעים על כך שחלק מהקורבנות ניסו לברוח לים - וחלקם טבעו. לפי דיווחים בתקשורת המקומית, קבוצה של 10 דנים, המתיירים באזור עדיין נעדרים.
מאות לוחמי אש נאבקים ללא הפסקה באש המתפשטת משני צדדי העיר, בשעה שאזרחים רבים פונו מבתיהם באזורים המקיפים את הבירה. במקביל למאמצי הכיבוי, מתקיים מבצע נרחב של איתור נעדרים. משגרירות ישראל ביוון נמסר כי באתונה אישרו שהם אינם זקוקים לסיוע בשריפות.
מוקד השרפה בכפר מאטי, הממוקם 29 קילומטרים ממזרח לאתונה, והיא רק אחת מבין כמה שרפות שפרצו בעקבות גל החום ששוטף את המדינה. מאטי נמצא בחבל רפינה שנחשב לאזור פופולרי לתיירים מקומיים.
"נעשה כל מה שביכולתנו האנושית לשלוט באש", אמר ראש ממשלת יוון אלכסיס ציפראס, שקיצר את ביקורו הרשמי בבוסניה בעקבות המצב במדינה אותו כינו לוחמי האש: "מורכב במיוחד". ציפראס הוסיף: "עלינו להיות מאוחדים ולעשות את כל המאמצים על מנת להתמודד עם המצב הקשה למען אתונה ולמען המדינה".
בשעות הבוקר נמסר כי לשכת ראש הממשלה בישראל, כמו גם המל"ל שגרירות ישראל באתונה ונציב הכבאות וההצלה פנו למקביליהם ביוון והציעו להם סיוע בהשתלטות על השרפות. לפי שעה הודיעו היוונים כי הם השתלטו על מוקדי השרפה העיקריים ואין צורך בסיוע. בישראל החליטו להעמיד צוותים בכוננות למקרה שתינתן הוראה אחרת.
דובר הממשלה אישר כי מניין הקורבנות עומד עתה על יותר מ-20, כשרובם נלכדו במלון נופש סמוך לשפת הים, מדרום-מזרח לאתונה. יותר מ-170 נפצעו, מהם 11 במצב קשה.
ראש הממשלה ציפראס אמר כי "כל כוחות החרום הוקפצו", והכריז על מצב חרום במחוז אטיקה, הסובב את אתונה. הממשלה ביקשה ממדינות באירופה שיסייעו במסוקים ולוחמי אש נוספים.