בבית הלבן מגיבים הלילה (בין שלישי לרביעי) לספרו של העיתונאי זוכה הפוליצר בוב וודוורד, "פחד: טראמפ בבית הלבן" על ההתנהלות בתוך ממשל טראמפ: לפי דוברת הבית הלבן, שרה האקבי סנדרס, מדובר ב"אסופת סיפורים מומצאים, רובם על ידי עובדי עבר ממורמרים, שסופרו כדי לגרום לנשיא טראמפ להיראות רע".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
מספרו בן 448 העמודים של וודורד, חצי מצמד חושפי פרשת ווטרגייט, עולה כי הבית הלבן תחת טראמפ שרוי בכאוס. יועצים בכירים בהווה ובעבר מפרטים בספר כיצד נואשו מהנשיא, ואוחזים בחשש הולך וגובר מהתנהגותו הלא-עקבית, הבורות שהוא מפגין וחיבתו לשקרים. עוד מתאר וודוורד בספר כיצד רבים מהם פעלו בדרכים חריגות כדי לעצור את מה שהם רואים כאימפולסיביות מסוכנת של טראמפ – ולפעמים אפילו החביאו או גנבו מסמכים על מנת שלא יוכל לחום עליהם.
בבית הלבן התייחסו למספר אנקדוטות ספציפיות בספר, בהן אחת בה מתואר ראש המטה של טראמפ, ג'ון קלי, מכנה אותו "אידיוט" ו-"לא יציב". לדברי קלי, "הרעיון שאי פעם קראתי לנשיא 'אידיוט' אינו נכון. לנשיא ולי יש מערכת יחסים כנה וחזקה, ושנינו יודעים שמדובר בבולשיט מוחלט. זהו ניסיון נוסף להכפיש את אלו הקרובים לנשיא ולהסיט את תשומת הלב מהישגי הממשל".
גם עורך דינו לשעבר של טראמפ, ג'ון דאוד, הכחיש חלק מהדברים המיוחסים לו בספר. דאוד טען כי לא יתייחס לכל טענה וטענה שהועלתה בספר, אולם הכחיש שכינה את טראמפ "שקרן מזויין" והזהיר אותו כי יסיים את דרכו בחליפה כתומה – כלומר, מדי אסיר – אם יעיד לפני התובע המיוחד רוברט מולר.
הספר מבוסס על מאות שעות של ראיונות של עשרות מקורות בתוך הבית הלבן, כמו גם מסמכים, יומנים ותכתובות פנימיות – בהן גם פתק שכתב הנשיא טראמפ במו ידיו. בניגוד לספרים קודמים על הבית הלבן הנוכחי, שאמינותם הוטלה בספק בידי רבים, ספר זה מקבל יחס רציני בהרבה בזכות ההיסטוריה המקצועית המרשימה של וודוורד, שזכה בעבר בשני פרסי פוליצר. הספר צפוי להגיע לחנויות בארה"ב ב-11 בספטמבר.