לאחר מסיבת העיתונאים שערך נשיא ארה"ב, דונלד טראמפ, אתמול (שני) לצד נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, מיהרו חברי קונגרס, כולל חברי מפלגתו של הנשיא לגנות את הדרך בה הציג את יחסי ארה"ב-רוסיה וטענו שנתן לגיטימציה לנשיא פוטין. רפובליקנים רבים בעלי כוח במפלגה הביעו את זעמם על התעלמותו של טראמפ מהערכת המודיעין האמריקני כי רוסיה התערבה בבחירות ב-2016 וסירובו לגנות את פוטין על התערבות בבחירות בארה"ב. "אחת ההופעות המבישות ביותר על ידי נשיא אמריקני", אמר הסנאטור הרפובליקני הוותיק, ג'ון מקיין.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
בין ראשוני המבקרים עמד דובר בית הנבחרים, פול ראיין, שסתר אמירות רבות של הנשיא טראמפ במסיבת העיתונאים שלאחר הפסגה בין ארה"ב לרוסיה ובעיקר הביע תמיכה בהערכת קהיליית המודיעין האמריקנית כי רוסיה התערבה בבחירות 2016. "רוסיה ממשיכה לנסות לערער את הדמוקרטיה כאן וברחבי העולם", אמר ראיין. "הנשיא צריך להכיר בכך שרוסיה אינה בעלת בריתנו, היא אינה מחזיקה בערכים בהם אנו מחזיקים והיא עודנה עוינת להם. ארה"ב צריכה להתמקד בכך שרוסיה תישא בתוצאות מעשיה ותפסיק את התקפותיה המכוערות על הדמוקרטיה".
מנהיג הרוב בסנאט, מיץ' אוקונל, סיפק גם הוא תמיכה בהערכות המודיעין: "אומר זאת שוב, הרוסים הם אינם חברינו ואני מאמין לחלוטין להערכת המודיעין שלנו". בוב קורקר, יו"ר קשרי החוץ של הסנאט אמר כי הנשיא: "גרם לנו להיראות כמו טרף קל", והוסיף כי פוטין בוודאי אוכל קוויאר בדרכו הביתה במטוס. "אני מאוכזב ועצוב מהדרך בה טראמפ התייחס באופן שווה להערכת המודיעין האמריקני ולדבריו של פוטין".
הסנאטור מנברסקה בן סאס, השתלח בהודעתו לתקשורת באמירותיו של טראמפ וגער בו על דבריו כי: "שתי המדינות אשמות בהתדרדרות היחסים". עוד אמר כי "זה מוזר ופשוט שגוי. ארה"ב אינה אשמה בכך. אמריקה רוצה יחסים טובים עם העם הרוסי אך פוטין ובריוניו הם האחראים לאגרסיביות בסגנון סובייטי בין המדינות, כשהנשיא משחק את משחק הטלת האשמה על שני הצדדים, הוא נותן לפוטין את התעמולה שהוא צריך".