כוכב אלופת ה-NBA "גולדן סטייט ווריורס" סטפן קארי, שהסתייג מהביקור המסורתי בבית הלבן והמפגש עם נשיא ארה"ב, התייחס הלילה (ראשון) לסערה שגרם ואמר כי התנהלותו של דונלד טראמפ אינה הולמת מנהיג: "לא מצפה לקבל הזמנה מהממשל הזה".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"למען האמת זה די סוריאליסטי", הודה הכוכב בריאיון לוושינגטון פוסט. "אני לא יודע למה הוא (טראמפ) בוחר לתקוף אנשים מסוימים ולא אחרים, מנהיגים לא מתנהגים ככה".
בהמשך הריאיון אמר קארי כי קבוצתו מקבלת תמיכה "מדהימה" מיתר הקבוצות ב-NBA לאחר שהודיעה באופן רשמי כי לא תגיע למפגש המסורתי עם הנשיא האמריקני. "אנחנו לא מנסים לפלג את המדינה, אלא בדיוק ההפך", הסביר. "אני לא מצפה לקבל הזמנה מהממשל הזה".
הסערה הגיעה לאחר שקארי הביע הסתייגות מהגעה למפגש עם הנשיא האמריקני. טראמפ מצדו מיהר להגיב בטוויטר: "זה כבוד אדיר להגיע לבית הלבן. סטפן קארי היסס ולכן משכתי את ההזמנה!".
הלילה, שעות לאחר הציוץ הזועם של טראמפ, הודיעה אלופת ה-NBA באופן רשמי שלא תגיע למפגש המסורתי עם הנשיא, לאחר שלטענתה ניסתה לדון באפשרות להגיע בכל זאת. "התכוונו לכנס אסיפת שחקנים כדי לדון באפשרות של ביקור בבית הלבן", נכתב בהודעה של הקבוצה. "עם זאת, אנחנו מקבלים את העובדה שהנשיא טראמפ הבהיר שאנו לא מוזמנים. אנו מאמינים כי אין דבר יותר אמריקני מאשר אזרחים המביעים את דעתם באופן חופשי בסוגיות החשובות להם".
כתוצאה מהסערה שחקנים בכירים ב-NBA, בעבר ובהווה, גינו את טראמפ על האמירות האחרונות והביעו תמיכה בקארי. כוכב העבר קובי ברייאנט האשים בטוויטר כי "נשיא ששמו לבד יוצר פילוג וזעם, ואמירותיו יוצרות עימותים ושנאה בקרב אזרחים, לא יכול בשום צורה 'להפוך את אמריקה לגדולה שוב'".
גם לברון ג'יימס, כוכב "קליבלנד קאבלירס", גיבה את קארי ובציוץ תוקפני במיוחד כתב על נשיא: "בטלן - סטף קרי כבר אמר שהוא לא יגיע לביקור, אז אין הזמנה. לבקר בבית הלבן היה פעם כבוד גדול עד שאתה הופעת".