הקומיקאי ביל קוסבי התייצב היום (שני) בבית המשפט בפנסילבניה למשפטו הראשון באשמת תקיפה מינית. קוסבי מואשם כי סימם ותקף את אנדריאה קונסטאנד, עובדת אוניברסיטת טמפל בפילדלפיה, בשנת 2004. לבי המשפט הגיע קוסבי שלוב יד ביד עם השחקנית קשיה נייט פוליאם, שגילמה את בתו רודי בתכניתו הידועה "משפחת קוסבי".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
קוסבי מכחיש את ההאשמות נגדו, שהושמעו לראשונה בשנת 2005. בשנת 2006 סגר קוסבי תביעה אזרחית שהגישה נגדו קונסטאנד בעסקת פיצויים, לאחר שבבית משפט פלילי סירבו לדון בתלונה שהגישה. יותר מ-50 נשים האשימו את קוסבי בכך שתקף אותן מינית, אולם המשפט ייתמקד רק בעדויותיהן של קונסטאנד ומתלוננת נוספת, שזהותה נותרה אנונימית.
קוסבי עצמו סיפר כי אין בכוונתו להעיד במשפט. ההצהרה שמסר בעת סגירת העסקה האזרחי עם קונסטאנד ישמשו במשפט זה, כאשר נכתב בה כי השניים קיימו יחסים בהסכמה, אולם חשף כי רכש כדורי הרגעה במטרה לתת אותם לנשים עמן חפץ לקיים יחסי מין. המסמך סייע במעצרו של קוסבי בשנת 2015.
"התלונות נגועות בגזענות"
בחודש שעבר שבר קוסבי שתיקה כשהעניק ריאיון נדיר בן חצי שעה לשדר הרדיו מייקל סמרקוניש ברשת "סיריוס-אף.אם". "צריך להתמודד עם חקירה, חקירה נגדית ועוד", אמר. "לכל סיפור יש יותר משני צדדים. לפעמים מדובר בארבעה או חמישה (צדדים)", אמר. "אני לא רוצה לשבת שם ולתהות אם אני פותח משהו שיקשה על עורכי הדין שלי". הוא הוסיף כי ברצונו לחזור לבמה: "אני מרגיש שיש לי עוד הרבה לתרום בכל הקשור לכתיבה והופעה. אני רוצה לחזור לצחוק ולהנאה מהדברים שכתבתי ושאני מציג על במה".
לדברי הקומיקאי, הוא הסכים להתראיין כי "החלטתי שזה הזמן שאעשה משהו עבור האנשים שעדיין מאמינים בי, האנשים שעדיין תוהים מה יש לי לומר לעומת מה שנכתב בצהובונים". קוסבי צייר עצמו בריאיון כקורבן, ואף ציטט את הסופרת הפמיניסטית הידועה גלוריה סטיינם באומרו כי "האמת תשחרר אותך - אבל קודם היא עלולה לעצבן אותך".
בנותיו של קוסבי, אנסה וארין, העלו בעבר טענות שלפיהן "לגזענות יש תפקיד" בהאשמות נגד אביהן. "אבינו מוענש על ידי חברה שעדיין מאמינה שגברים שחורים אונסים נשים, אבל כשגבר לבן מואשם בתקיפה מינית משיבה 'בנים הם בנים'". כשנשאל אם הוא מאמין כי להיותו גבר אפרו-אמריקני יש קשר להאשמות נגדו, השיב בחיוב. "יכול להיות, אבל באמת חושב שלחלק מזה בהחלט יש קשר לכך", אמר למראיין. עם זאת, לא השיב כשנשאל לגבי העובדה כי חלק מהמאשימות הנן נשים שחורות בעצמן.