כוננות שיא בממלכה: בעקבות הפיגוע הרצחני בעיר מנצ'סטר בבריטניה, הועלתה אמש (שלישי) רמת הכוננות במדינה לרמה הגבוהה ביותר, מ"חמור" ל"קריטי" - לראשונה מזה עשור. במסגרת השינוי כוחות צבא חמושים צפויים לפטרל ברחובות ולתגבר את כוחות המשטרה מחשש למתקפת טרור נוספת על אדמת בריטניה. ראש הממשלה תרזה מיי הסבירה את הצעד: "איום ממשי למתקפה נוספת".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"כפי שמשטרת מנצ'סטר אישרה מוקדם יותר המפגע הוא סלמן רמאדן עבדי, שנולד וגדל בבריטניה", אמרה מיי. "אני רוצה להדגיש את מקצועיותם של שירותי החירום וגבורתם של תושבי העיר מנצ'סטר. במעשיהם הם הוכיחו שפחדנות ורוע תמיד יובסו על ידי טוב וגבורה וכי ערכיה של בריטניה, הדוגלת בליברליזם ובריבוי דעות תמיד יגברו על אידיאולוגיית השנאה של הטרור".
מיי הסבירה כי רמת הכוננות הועלתה בשל התרעות על פיגועים נוספים בבריטניה וכי המחבל לא פעל לבד אלא היה לפי ההערכות חלק מתשתית טרור מאורגנת בממלכה.
"כעת הגענו למסקנה על בסיס החקירה של היום שרמת הכוננות צריכה לעלות מ'חמורה' ל'קריטית'", אמרה. "זה אומר שההערכות הן לא רק שישנה סבירות גבוהה למתקפה נוספת, אלא שישנו איום ממשי למתקפה שכזו".
בדבריה, הסבירה ראשת הממשלה כי מעתה, במסגרת העלאת הכוננות, צפוי הציבור להיתקל בחיילים חמושים ברחובות. "משמעות הדבר היא ששוטרים חמושים שאחראים על אבטחת האתרים המרכזיים יוחלפו מעתה על ידי חיילים מזוינים, מה יאפשר למשטרה להגדיל באופן משמעותי את כמות השוטרים. לכן, אתם עשויים לראות אנשי צבא פרוסים באירועים שונים כמו בהופעות ומשחקי ספורט".
"זו הרוח של מנצ'סטר ושל בריטניה - רוח שלא נשברה בעבר, ולא תישבר בעתיד", סיכמה מיי. "היום, הבה נזכור את אלו שמתו, ונחגוג את רוחם של אלו שסייעו. דרך החיים שלנו תמיד תנצח".
הפיגוע אירע במהלך הופעתה של הזמרת אריאנה גרנדה, אז עבדי פוצץ את עצמו בכניסה להיכל ההופעות המפורסם בזמן ששהו בו כ-20 אלף בני אדם. בתחילה לא היה ברור מה בדיוק אירע באולם, אך תוך זמן קצר התברר שמדובר במתקפת טרור שגבתה את חייהם של 22צופים ופצעה 59, רבים מהם עדיין מאושפזים בבתי החולים.
בעוד שגופי המודיעין בבריטניה חוקרים את הפיגוע, ארגון הטרור דאע"ש נטל אחריות על המתקפה. בהצהרה מטעם הארגון נכתב כי "אחד מחיילי הח'ליפות הצליח להניח מטען נפץ בכינוס של הצלבנים בעיר מנצ'סטר".
גם עתה בעיר שוררת אווירה קשה של אבל ואי וודאות בשל תחושת הביטחון שהתערערה קשות בעקבות הפיגוע. מאות שוטרים עדיין מפטרלים ברחובות העיר ומנסים להקנות תחושת ביטחון לתושבים, שעדיין מזועזעים מהפיגוע הרצחני.
מעיין כהן, שליחת בני עקיבא העולמית במנצ'סטר, סיפרה על האווירה אחרי האירוע הקשה. "הקהילה היהודית והתושבים בעיר מסתובבים בראש מורכן ושרויים בהלם של ממש", אמרה. "הטרור חדש למקום הזה וזר לו לחלוטין. ההורים חוששים והקהילה אבלה. אני מקווה שהשלווה תשוב למנצ'סטר בהקדם".
"ייקח זמן עד שנדע אם המחבל פעל לבד, המשטרה תספק לנו את המידע", אמרה מיי מוקדם יותר. היא סיפרה כי 400 שוטרים השתתפו בסריקות ובמבצע האבטחה במנצ'סטר בעקבות הפיגוע, ואף הודיעה כי תשהה את קמפיין הבחירות שלה בעקבות הפיגוע. "הניסיון לפלג אותנו רק יחזק אותנו. מה שיקרה בימים הקרובים הוא שלא ניזכר ברצח, אלא באלו שיצאו לעזור, לנחם ולהציל חיים. יש כאן מסר של תקווה וסולידריות".