משלחת חילוץ מיוחדת של צה"ל יצאה הבוקר (ראשון) לברזיל, על מנת לסייע בחילוץ ניצולים ואיתור נעדרים שנלכדו בקריסת סכר במזרח המדינה, וצפויה לנחות בשעות הערב בעיר בלו הורינזוטה הסמוכה. דובר צה"ל תא"ל רונן מנליס אמר כי הצוות, רובו אנשי מילואים, נערך לשהות של כשבוע בברזיל.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
נתניהו אמר בישיבת הממשלה: "אמש שוחחתי עם ידידי נשיא ברזיל, ז'איר בולסונארו. הצעתי לו סיוע באיתור הנעדרים מאסון קריסת הסכר שפקד את ברזיל. הבוקר כבר יצאה לברזיל משלחת של צה"ל עם 130 איש מכוחות ההצלה של פיקוד העורף, הכבאות, הרפואה ונציגי משרד החוץ, עם ציוד ומכשור הצלה. אנחנו גאים בהם". לאחר מכן כתב בעמוד הפייסבוק שלו: "אנחנו עוזרים לחברים שלנו".
דובר צה"ל מנליס אמר כי נדרשו הרבה מאוד הכנות אל מול הברזילאים ובשיתוף עם משרד החוץ כדי להבין את גודל האתגר: "מדובר במשימת איתור וחילוץ נעדרים באזור בוצי, במרחב כפרי שנמחק מהשיטפון. אנחנו מגיעים עם ציוד שמתאים לסריקה וחילוץ באזור מימי". המשלחת הוטסה לברזיל במטוס בואינג 777 של חברת אל על. "צה"ל ימשיך לסייע, בשם מדינת ישראל, בכל אסון ברחבי העולם אליו יידרש ויתרום מניסיונו ויכולותיו", נמסר מצה"ל.
בין 130 חברי המשלחת: אנשי פיקוד העורף, מומחים הנדסיים, רופאים ואנשי חילוץ והצלה, יחידת להבה של כבאות והצלה, לוחמי היחידה התת ימית של זרוע הים, נציגי משרד החוץ ושגריר ישראל בברזיל, מר יוסי שלי. עם המשלחת הוטסו ציוד של סונאר ורחפנים ויכולת לאיתור אותות סלולר. עוד הצטרפו למשלחת אנשי רפואה, משרד החוץ וזק"א. בראש המשלחת עומד מפקד יחידת החילוץ וההצלה הארצית, אלוף-משנה (מיל') גולן ואך.
שר הפנים אריה דרעי הנחה את מנהל החירום במשרד הפנים להציע לפיקוד העורף להצטייד במלאי הקיים במחסני החירום - אוהלים, גנרטורים, מנות מזון, מסתורי שירותים שקי שינה ועוד - ואמר: "חובתנו לסייע למאמצי החילוץ בברזיל ומשרד הפנים יעמיד את ציוד החירום, ככל שיידרש". לפי מאפייני האסון, הוחלט שמשרד הפנים יסייע ב-1,000 מנות מזון ובשקיות חימום למחלצים בשטח.
בזק"א הביעו תקווה שהניסיון הרב של הארגון יסייע לחילוץ נפגעים וטיפול בהם. יהודה משי זהב, יו"ר זק"א, אמר: "זק"א כארגון בינלאומי המוכר על ידי האו"ם רואה בכך חובה מוסרית להיחלץ לעזרה וסיוע גם לעמים אחרים באירועי אסון שפוקד אותם. וזאת כחלק ממטרות ארגון זק"א, לקדש שם שמים ושם ישראל בעולם".
נשיא ברזיל בולסאנרו אישר את הפרטים בציוץ בטוויטר: "לאחר שיחה עם ראש הממשלה נתניהו, כוח אדם וציוד יגיעו ב-12 בצהריים שעון ישראל לבלו הוריזונטה כדי לעזור בחיפוש אחר הנעדרים. מדובר על 140 איש ו-16 טון ציוד".
מסוקי חילוץ פינו עשרות אנשים שנותרו בכפרים הסמוכים ללא יכולת להיחלץ, לפני שנהרות הבוץ יכסו את בתיהם. הפצועים שנמצאו פונו לבתי חולים סמוכים, ומאמצי החיפוש אחר 200 הנעדרים בתחומי המכרה נמשכים.
"ראיתי את האדמה רועדת - העצים התחילו להישבר ולהסתחרר כאילו שהיו צעצוע", שחזר עד ראייה להתרסקות. "עצים בגובה 10 מטרים הסתחררו כמו צעצוע, זה היה יותר מדי. טרקטורים התהפכו בתוך הבוץ. היה ילד שצעק לעזרה מהמסוקים אבל הם לא יכלו לעזור כי הוא היה מוקף בבוץ".
אמש, הודיע ראש הממשלה נתניהו כי שוחח בטלפון עם נשיא ברזיל בולסאנרו בעקבות האירוע. נתניהו הציע לנשיא ברזיל לשלוח משלחת סיוע מיוחדת שתעזור בחילוץ לכודים ואיתור נעדרים. "בולסאנרו הודה לי וקיבל את הצעתי", מסר. "הסכמנו שמשלחת ישראלית תצא לאזור בתוך 24 שעות".
הסכר נמצא בשטח מכרה ברזל במחוז מינאס ג'ראיס שבמזרח המדינה. על פי הדיווחים של עדי ראיה, זרמים אדירים של מים ובוץ החלו לפרוץ מהסכר הקורס והציפו את המכרה, כולל את הקפיטריה שבמקום בשעת ארוחת הצהריים. מנהלי המכרה סיפרו כי מתוך כ-300 אנשים העובדים באתר, רק כ-100 אותרו בריאים ושלמים. שבע גופות כבר נמצאו במקום.