מדינה על סף הפיכה: לאחר שנשיא ונצואלה, ניקולס מדורו, הודיע שלאמריקנים יש 72 שעות לעזוב את המדינה בתגובה להודעת התמיכה של טראמפ ביריבו של הראשון - מחלקת המדינה בארה"ב הורתה הלילה (בין חמישי לשישי) לחלק מאנשי הממשל לנטוש את תפקידיהם ולצאת מייד מהמדינה. ובינתיים ההמונים שוטפים את הרחובות ומתעמתים עם כוחות הביטחון המקומיים, שהצהירו שהם עדיין נאמנים לנשיא המכהן.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
מלבד ההוראה לדיפלומטים, מחלקת המדינה המליצה גם לאזרחים האמריקנים השוהים במדינה השסועה "לשקול ברצינות" לצאת מוונצואלה. גורמים רשמיים מסרו כי הסיבה להצהרות הללו היא ביטחונית. עם זאת, השגרירות האמריקנית בוונצואלה עדיין פועלת ודיפלומטים בעלי תפקידים חיוניים לא הוצאו מהמדינה.
מנהיג האופוזיציה חואן גואידו נשא דברים לאומה אמש, לראשונה מאז השביע את עצמו לנשיא. גואידו הודיע כי הוא ישקול להעניק חנינה לנשיא מדורו ולבעלי בריתו - במידה ויסייעו להחזיר את הדמוקרטיה למדינה. "חנינה היא אופציה בשביל כל אחד שיסייע להחזיר את ונצואלה לסדר החוקתי שלה", אמר.
הדברים של גואידו נאמרו במהלך ריאיון כמו שישודר בקרוב. גואידו נמצא במסתור מאז הצהיר על היותו הנשיא הזמני של ונצואלה. לאחר השבעתו החצי-רשמית, הודיעו כמה מדינות, ביניהן ארה"ב, קנדה ומדינות נוספות המזוהות עם המערב שהן מכירות בנשיאותו של גואידו. בתגובה לכך הנשיא הנוכחי, מדורו, הכריז על ניתוק הקשרים הדיפלומטיים עם ארה"ב והודיע: לאמריקנים "יש 72 שעות לעזוב את המדינה". רוסיה, סין, טורקיה ובוליביה לעומת זאת, הביעו תמיכה רשמית בממשל מאדורו. הקרמלין הגדיל לעשות, והזהיר את ארה"ב שלא לפעול נגד הנשיא והפצירו מוושינגטון "להימנע מפרובוקציות".
העם בוונצואלה יצא להפגנות בשבוע האחרון על רקע המשבר הכלכלי הקשה שפוקד את המדינה, כשבשיאן הכריז על עצמו גואידו כנשיא הזמני של המדינה. המפגינים השליכו אבנים ואלות על השוטרים, ואף הצליחו להפיל ולנתץ פסל של הנשיא לשעבר הוגו צ'אבס. בינתיים הצבא משתף פעולה באופן מוחלט עם מדורו, ועד כה מספר ההרוגים במהומות הגיע ל-26 בשבוע האחרון.
גורמים רשמיים בממשל האמריקני מסרו כי נשקלות מספר אופציות לפעולה, כולל הטלת הגבלות על ייבוא מוונצואלה או אפילו חרם מלא. כל זאת, בניסיון להעניש את משטרו של מאדורו על רקע הפגנות הענק ברחובות והמצב המתדרדר במדינה. גורמים המעורבים בקבלת ההחלטה מסרו לסוכנות הידיעות רויטרס כי בממשל חיכו להכרזה על המהלך עד לאחר שיו"ר האופוזיציה גואידו הכריז על עצמו כ"נשיא הזמני של וונצואלה".
מיד עם הכרזת ארה"ב אלפים מתומכי מנהיג האופוזיציה יצאו להפגין ברחובות בעד העברת המשטר מידיו של מאדורו לגואידו. בניגוד למחאות הקודמות היה נראה כי כוחות הצבא שנקראו לטפל במפגינים השתמשו במעט יותר כוח, ככל הנראה בגלל שעין העולם כולו נשואה כעת אל המדינה הדרום אמריקנית.
הממשל האמריקני המשיך והגיב על דברי הנשיא מאדורו, ומזכיר המדינה האמריקני מייק פומפאו אף הצהיר כי מכיוון שארה"ב כבר לא מכירה במאדורו כנשיא הלגיטימי, היא אינה רואה בהחלטתו לנתק את היחסים כחוקית או תקפה. "נקיים את היחסים הדיפלומטים באמצעות ממשלתו של הנשיא הזמני גואידו, שהזמין את הנציגות האמריקנית להישאר במדינה", הודיע פומפאו. גם סגן נשיא ארה"ב מייק פנס הצטרף למתקפה: "ניקולס מאדורו הוא דיקטטור ולא השליט הלגיטימי בוונצואלה. אנו מקווים שיקבל את רצון העם ויסכים להעביר את השלטון לחואן גואידו באופן שקט וללא אלימות. נעמוד לצד העם בוונצואלה עד שהדמוקרטיה תשוב אליהם".