בתום גמר צמוד בין שני היריבים המיתולוגיים, ניצח הטניסאי השוויצרי רוג'ר פדרר (35) את רפאל נדאל הספרדי (30) בגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה בטניס. זוהי הזכייה ה-18 בקריירה של פדרר בתואר גראנד-סלאם ובכך הוא שובר את השיא של עצמו. זוהי זכייתו הראשונה של פדרר בגראנד סלאם מאז ווימבלדון 2012.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
השוויצרי פתח את המשחק ההפכפך בסערה וניצח את המערכה הראשונה 6:4. מיד לאחר מכן הגיב הספרדי עם מערכה שנייה מרשימה, אותה ניצח 6:3. לאחר מכן הפגין פדרר ביצועים נהדרים וניצח את המערכה השלישית בקלות יחסית, 6:1, אך אז נדאל השווה וניצח 6:3. במערכה החמישית, שארכה כמעט שעה, הפגינו השניים יכולת מרשימה ביותר, אך לבסוף ניצח השוויצרי 6:3.
"אין לי מלים", אמר פדרר בתום המשחק. "אני רוצה לברך את נדאל על קאמבק אדיר. אני חושב ששנינו לא האמנו שנראה אחד את השני בגמר כשהיינו באקדמיה שלך באירוע לפני כמה חודשים". בהמשך פנה השוויצרי לעברו של יריבו נדאל ואמר: "טניס זה ספורט קשוח, אין תוצאת שוויון, אבל אם היה, הייתי שמח לחלוק את התואר שלי עם רפא היום. תודה לכולם על הכול ואני מקווה לראות אתכם בשנה הבאה", ובכך השיב לתהיות בדבר פרישתו האפשרית בתום הטורניר.
"אני מברך את רוג׳ר, מדהים איך שהוא משחק", סיפר נדאל בהתרגשות. "זה היה חודש נהדר עבורי. תמיד קשה להפסיד. עבדתי המון כדי להגיע למקום שאני נמצא בו היום אבל לרוג׳ר זה הגיע קצת יותר מלי. אני אמשיך לנסות, אני מרגיש שחזרתי לרמה הגבוהה ביותר".
פדרר ונדאל הם שני הטניסאים עם מספר הזכיות הגדול בהיסטוריה של טורנירי הגראנד סלאם. במאזן הפנימי ביניהם, נדאל הוא שמחזיק ביתרון משמעותי עם 23 ניצחונות לעומת 12הפסדים. אחרי שנים של דעיכה ומאבק בפציעות, חוו השניים ירידה חדה בכושר. אך בתום ניתוחים והפסדים מפתיעים, הגיעו השניים ביחד לרגע השיא במלבורן.
אמש נעשתה היסטוריה בגמר הנשים כשסרינה וויליאמס האמריקנית ניצחה את אחותה הגדולה, ונוס, ורשמה שיא של כל הזמנים בניצחונות בטורנירי גראנד סלאם - 23 במספר. וויליאמס נאלצה להתמודד עם תחרות קשה מצד אחותה, אך ניצחה לבסוף לאחר שתי מערכות: 6:4, 6:4. כולל המפגש האחרון, האחיות וויליאמס נפגשו 28 פעמים בטורנירים בינלאומיים, כשסרינה, מובילה במאזן הפנימי 17-11.
בזווית הישראלית: מקום 2 מרשים לישי עוליאל בגמר הנוער
בגמר הנוער הייתה גם נציגות ישראלית עם הופעה מרשימה של ישי עוליאל בן ה-17. עם זאת, הישראלי הפסיד במשחק הגמר בתוצאה 2:1. עוליאל ניצח במערכה הראשונה 4:6 אך הפסיד את השתיים הבאות 6:4 ו-6:3 להונגרי זומבור פירוש. "אני רוצה לברך את ישי, היה משחק נהדר", אמר המנצח בסוף המשחק.
למרות ההפסד, עוליאל סיים טורניר נהדר עבורו כשהגיע בפעם הראשונה לגמר. בסוף המשחק נקרא הטניסאי הצעיר למיקרופון לשאת דברים, אך בכה ולא הצליח לדבר. לצד ההצלחה בטורניר הנוער, עומד כעת ישי בפתחה של קריירת בוגרים מבטיחה, כשבשבוע הבא נבחרת ישראל הבוגרת תשחק מול פורטוגל בגביע דייויס ועוליאל עשוי להשתלב בהתמודדות.
"ההרגשה מאכזבת כי הרגשנו שישי יכול לזכות בתחרות, אני מאמין שהטניס שלו הרבה יותר טוב מזה של ההונגרי אבל היום זה לא בא כל כך לידי ביטוי", אמר מאמנו ג'אן פוצ'טאר. "מצד שני, אנחנו גאים בדרך של ישי בתחרות ובצורה בה הוא שיחק. אני חושב שזה נותן לכולנו כוח ואמונה שישי יכול להגיע למעמדים האלה בעתיד ולזכות בהם ואני מקווה שזו רק תחילת הדרך".