דובאי היא אמנם יעד נחשק בעיני התיירים האירופיים, אבל כנראה שלפעמים הם נוטים לשכוח שמדובר במדינה מוסלמית לחלוטין: זוג בריטים נשלח לכלא המקומי לשלושה חודשים, לאחר שלדברי שלטונות דובאי, קיימו יחסי מין על החוף בפומבי.
וינס אקרוס, בן 34 ומישל פאלמר, בת 36, נפגשו שעות ספורות לפני שנעצרו, במבצע שתה-ככל-יכולתך באתר הנופש היוקרתי. לפי התביעה בדובאי, השניים נראו מקיימים יחסי מין בחוף ג'ומיירה במדינה, לאחר שהגיעו לחוף באמצעות מונית בשעות הבוקר ב-5 ביולי.
הזוג דחה את טענות בית המשפט על מין מחוץ לנישואין וחוסר צניעות בפומבי, וטענו כי הם "רק התנשקו התחבקו". למרות ההכחשה הם הורשעו בדיון הראשון בעניינם - כי לא נכחו בו.
השופט חמדי אבול קאר גזר עליהם, בנוסף למאסר, קנס של 1,000 דיראם (בערך 1,000 שקלים) ופסק כי הם יגורשו מאיחוד האמירויות לאחר מיצוי העונש - למרות שלא סביר להניח שמישהו מהם ירצה להישאר.
השניים הגישו עתירה נגד גזר הדין, כך אמר עורך הדין שלהם חסאם מטאר לרשת הטלוויזיה הבריטית "סקיי ניוז". הוא הוסיף כי "הם עוד לא נעצרו ועוד לא נלקחו למאסר". "יש לי 15 יום לעתור. עליי למצוא את הסיבה מדוע השופט גזר עליהם 3 חודשים", אמר מטאר. "הם לא אשמים, אבל הם היו מוכנים לזה. כשסיפרתי למישל על החלטת השופט, היא לא בכתה אבל היא הייתה עצובה".
התובע הבכיר פייסל עבדאלמליק אלי אמר שהוא היה מאוכזב מקלות העונש. "אני לא מרוצה", הוא אמר מחוץ לבית המשפט. "זה עונש קל. בעבירות כאלה העונש הוא בדרך כלל חצי שנה עד שנה". אלי אמר שהוא ציפה שאקרוס ופאלמר ירצו את תקופת המאסר בן שלושת החודשים שלהם בדובאי במלואה. "לפעמים אנשים מרצים חצי מהזמן, אבל זה כל כך קצר שאני מצפה שהם ירצו את הזמן במלואו", אמר.
הם לא לבד: תיירים בריטיים רבים מסתבכים בצרות באיחוד האמירויות. מדריך נוער כבן 44 זכה לחנינה מבית המשפט המקומי, לאחר שהיה אמור לשבת בכלא 4 שנים. שביב מיקרוסקופי של הסם קנאביס נמצא על נעלו, ואישה בת 44 בילתה שם חודשיים בכלא לאחר שנמצאו שרידי סם בדמה.