חוות הסוסים של אבו אל-האשם, תושב רצועת עזה, הושמדה במהלך מבצע "עופרת יצוקה". אך את 23 הסוסים שנותרו בה הוא הצליח להציל ולהרחיקם מהגבול הצפוני של רצועת עזה, האזור ממנו העדיפו פעילי חמאס לשגר רקטות לעבר ישראל.
כשהסתיים מבצע "עופרת יצוקה" החליט אבו אל-האשם לפתוח מועדון רכיבה לתושבי הרצועה, מחוץ לעיר. "אני עושה זאת כדי להוכיח כי אני כן אדם תרבותי, ולא אלה שהשמידו את החווה שלי ואת הבתים שהקיפו אותה", הוא אומר בכתבה מיוחדת ששידרה רשת "אל-ג'זירה" בשפה האנגלית.
"נבנה קבוצה של אבירים"
השבוע הוא כבר אירח את תחרות הרכיבה הראשונה בעזה. חמישה מדריכי רכיבה עובדים במשרה מלאה במועדון, מלמדים 83 רוכבים צעירים. "מעולם לא דמיינתי שאפילו אנסה לרכב על סוסים", אומרת הרוכבת הבה אבו סעידו. "עד היום פחדתי מסוסים".
בזמן שברצועה רווחת תופעת גניבת הסוסים, מלמדים אבו אל-האשם ומדריכיו את החניכים לטפל בסוסים, לרחוץ אותם והאכילם. בעקבות ההצלחה הרבה, מסתכל אבו אל-האשם כבר אל העתיד. "אנחנו רוצים לבנות כאן קבוצה של רוכבים אמיתיים, אבירים ממש, שביום מן הימים נוכל להציע אותם לעולם".