על רקע הנסיגה הצפויה של ארה"ב מסוריה, כוחות של צבא אסד הודיעו היום (שישי) שנכנסו לעיר האסטרטגית מנג'יב שבמחוז חלב לקראת המערכה שצבא טורקיה עתיד לפתוח לאחר ההכרזה של טראמפ. הצבא הסורי מסר כי המהלך בוצע לבקשת המיליציות הכורדיות, שביקשו מהמשטר להיחלץ לעזרתם מחשש לשפיכות הדמים שתגיע עם כניסתם של הכוחות הטורקיים למחוז שסמוך לגבול עם טורקיה.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
בהצהרה שפרסם המשטר הסורי נמסר כי הצבא הצליח "להביא ביטחון לכל האזרחים הסוריים באזור". עם זאת, חרף ההצהרה הרשמית עדיין לא ידוע אם הכוחות הסוריים נכנסו אל תוך העיר, שבתוכה צבא ארה"ב הקים בסיס מוקדם יותר השנה. בקרמלין מיהרו לשבח את "המהלך החיובי", ופרסמו הודעה שבה בירכו על חזרתו של הצבא הסורי לשטחים שהיו בשליטת הכורדים.
הערכה: חודשים עד שצבא ארה"ב יהיה ערוך לנסיגה
מנג'יב הוחזקה בידי המיליציה הכורדית YGP, אך על רקע ההחלטה של ארה"ב לסגת מסוריה הוחלט באנקרה להזרים כוחות לכיוון הגבול עם סוריה, ככל הנראה לקראת פעולה צבאית באזור ועיבוי הנוכחות במרחב כולו. המהלך הטורקי הביא כאמור לחשש גדול בקרב אנשי המיעוט הכורדי מפני השתלטות על שטחים שלהם, בהם גם מנג'יב, על ידי הטורקים.
בכירים בצבא ארה"ב אמרו מוקדם יותר היום שלפי לוחות הזמנים - השלמת הנסיגה תיקח לכל הפחות מספר חודשים. הגורמים הבכירים הוסיפו לרשת ABC האמריקנית כי טרם התקבלה החלטה לגבי קצב הנסיגה של 2000 הלוחמים שנמצאים כעת במדינה.
הערכת הבכירים עולה בקנה אחד עם ההתבטאויות האחרונות של טראמפ כי הוא מצפה שהסגת הכוחות תיעשה בצורה מכוונת ומסודרת. בפגישה עם כוחות אמריקניים בעירק מוקדם יותר השבוע הוא אף התייחס לנסיגה העתידית: "השבת הכוחות לארה"ב תיערך בצורה חזקה ומסודרת".