נערה סעודית בת 18 מתבצרת בחדר מלון בתאילנד כבר יומיים אחרי שברחה ממשפחתה והתכחשה לדת האסלאם. רחאף מוחמד אל-קונון חוששת לשוב לביתה, טוענת שהיא תירצח ברגע שתחזור ודורשת לקבל מקלט באוסטרליה. חבריה סיפרו לעיתון "גרדיאן" הבריטי כי האיום על חייה הוא "אמיתי לגמרי". סיפורה של אל-קונון עלה לכותרות בתקשורת הבינלאומית - והרשויות בתאילנד עצרו בשלב זה את התוכנית לגרש אותה ואישרו לה לעזוב את נמל התעופה בפיקוח האו"ם.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
ביום שבת אל-קונון נעלה את עצמה בחדר מלון בנמל התעופה בבנקוק בניסיון להימלט מזרועות רשויות ההגירה התאילנדיות, בעוד שוטרים עומדים מחוץ לדלתה. הנערה חוששת להילקח בכוח למטוס ושתסולק מהמדינה. "אני דורשת לראות איש או"ם לענייני פליטים", היא אמרה.
ב"גרדיאן" דווח שלאל-קונון יש אשרת כניסה כתיירת לאוסטרליה, היעד הראשוני שלה מנקודת המוצא שלה בכוויית, והיא תכננה לבקש שם מקלט. הבוקר היא חששה שתגורש לכוויית או לערב הסעודית. כעת, בעקבות הלחץ התקשורתי, הרשויות בתאילנד אישרו לה לעזוב זמנית את נמל התעופה כדי לאפשר בחינה של בקשת המקלט שלה.
מטוס של חברת התעופה מכווית כבר חיכה לה, אבל הגירוש במטוס הזה – בוטל. "אני רחאף, המטוס המריא ואני עדיין במלון, אני צריכה מדינה שתגן עליי מוקדם ככל שניתן, אני צריכה מקלט", היא אמרה בעזרת ארגון זכויות אדם.
הצעירה סיפרה שהיא מנסה לברוח ממשפחתה בגלל שעברה התעללות פיזית ונפשית. היא ביקשה מקלט ממדינות באירופה, מארה"ב, מקנדה ואוסטרליה. "המשפחה סגרה אותי בחדר למשך שישה חודשים בגלל שהסתפרתי", היא אמרה. אני בטוחה ב100% שהם יהרגו אותי אם אחזור".
חברה שמתגורר באוסטרליה אמר לגרדיאן: "היא זנחה את האסלאם, היא באה ממשפחה מאוד שמרנית, יש שם אלימות והטרדות מיניות. היא יודעת שהם מחפשים את דמה".