ממשל ביידן מנהל משא ומתן מתקדם עם הטאליבאן, ארגון הטרור ששולט באפגניסטן, לגבי שחרור שלושה אזרחים אמריקנים שמוחזקים על ידי הארגון בעבור פעיל בכיר באל-קעידה שהיה מקורב לבן לאדן, כך לפי דיווח בוול סטריט ג'ורנל. "החירות והביטחון של אמריקנים בחו"ל הם בראש סדר העדיפויות של ממשל ביידן-האריס. אנחנו עובדים יומם ולילה כדי לוודא שהם יחזרו", נמסר מהמועצה לביטחון לאומי האמריקנית.
לפי הדיווח, ממשל ביידן מנהל שיחות עם הטאליבאן לגבי עסקה מאז יולי, ובנובמבר הסכים הממשל לשחרר את מוחמד רחים אל-אפגני, שהיה עוזר בכיר באל-קאעידה ומקורב למנהיג הארגון לשעבר בן לאדן, וכלוא במתקן המעצר בגואנטנמו שבקובה מאז 2008. זאת בתמורה לאזרחים האמריקנים ג'ורג' גלזמן, ראיין קורבט ומחמוד חביבי, שנכלאו באפגניסטן ב-2022.
NEWS
— Yashar Ali (@yashar) September 2, 2024
Frustrated With White House, Family of Detained American Reaches Out to Taliban
The family of George Glezmann, feeling like it is running out of options, has informed the White House it would negotiate directly with the Taliban to try to secure the American hostage’s… pic.twitter.com/hw5NZikQeY
Today is Tuesday January 7, 2025. U.S. citizen Ryan Corbett, a husband, father, and humanitarian, has been held without charge by the Taliban in Afghanistan since August 10, 2022. He has been designated by the US Secretary of State as Wrongfully Detained. He must be released. pic.twitter.com/EbAWDBthIJ
— Alex Plitsas (@alexplitsas) January 7, 2025
הטאליבאן השיב להצעה ודרש את אל-אפגני ושני אסירים נוספים בתמורה לגזלמן וקורבט, והכחיש שהוא מחזיק בחביבי. בעיתון האמריקני דווח שהיועץ לביטחון לאומי גייק סאליבן אמר בדיון מסווג לפני שלושה שבועות שהנשיא ביידן טרם החליט אם לקבל את ההצעה של ארגון הטרור ולבצע את העסקה.
המשפחות של קורבט וגלזמן הביעו בשנתיים האחרונות תסכול וביקורת חריפה על ממשל ביידן, והטילו ספק במאמצים שהוא השקיע בשחרורם. בחודשים האחרונים דווח שמשפחתו של גלזמן הודיעה לבית הלבן שבכוונתה לנהל משא ומתן עצמאי מול הטאליבאן במטרה לשחרר אותו. גלזמן הגיע לאפגניסטן כתייר ונכלא על ידי הטאליבאן ב-2022. קורבט נכלא גם הוא ב-2022 לאחר שהגיע למדינה כיועץ.
ביידן התגאה בעבר בכך שהוא הביא לשחרורם של אמריקנים שהוחזקו במדינות שונות בעולם, והוא אחראי לשחרורם של יותר מ-70 בני אדם במהלך כהונתו. באוגוסט שחרר ממשל ביידן שלושה אזרחים אמריקנים באמצעות עסקה עם רוסיה, וב-2022 שחרר הטאליבאן אזרח אמריקני בתמורה לאסיר אפגני שנכלא בארה"ב. אך שחרורו של אל-אפגני, פעיל בארגון שתכנן וביצע את הפיגוע במגדלי התאומים שהוביל למותם של כ-3,000 בני אדם בניו יורק, עשויה לעורר ביקורת ציבורית עזה בארה"ב.
