אילון מאסק אחראי לפתרון אחת הדרמות המדיניות הגדולות של השבועות האחרונים, עם תיווך מפתיע ובלתי שגרתי בין איראן וארה"ב. על פי דיווח בניו יורק טיימס, מאסק תיאם וניהל את שחרור העיתונאית האיטלקייה ססיליה סלה, שנעצרה לפני כמה שבועות באיראן, ובתמורה אישר את שחרור איש משמרות המהפכה שמואשם בהרג חיילים אמריקנים - וכל זה: מעל הראש של ממשל ביידן וללא ידיעתו.
ססיליה סלה, עיתונאית איטלקייה מוכרת ומוערכת, נעצרה לפני יותר מחודש באיראן ונכלאה בכלא אבין הידוע לשמצה, ומוכר בשל הפעילות המרכזית שהוא ממלא נגד מתנגדי משטר. מעצרה הגיע, לכאורה בצירוף מקרים מדהים, ימים בודדים לאחר שפורסם כי נעצר באיטליה מהנדס איראני - לאחר שהוגש נגדו כתב אישום בארה"ב בגין מעורבותו לכאורה בהרג שלושת החיילים האמריקנים מפגיעת כטב"ם של המיליציות הפרו-איראניות בגבול ירדן-סוריה בינואר 2024. על פי כתב האישום בארה"ב, הוא נאשם כי סיפק טכנולוגיות קריטיות שתרמו לפיתוח הכטב"ם.
בשבוע שעבר, באופן מפתיע וללא התראה מוקדמת - שחררו הרשויות באיראן את העיתונאית האיטלקייה סלה, ששבה למולדתה באותו יום וכבר הספיקה להיפגש עם ראש ממשלתה ג'ורג'ה מלוני. ארבעה ימים לאחר מכן, ביום ראשון, הודיעו הרשויות באיטליה כי הן משחררות את איש משמרות המהפכה האיראני, מוחמד נג'פבאדי, ולא יסגירו אותו לארה"ב כפי שסוכם בתחילה.
על פי הדיווח שפורסם אתמול, מאסק, שנפגש במאר א לאגו, אחוזתו של טראמפ בפלורידה, עם מלוני בימים שלפני שחרורה של סלה מאיראן, היה המוח והמנוע מאחורי העסקה הסיבובית המרשימה. הכול התחיל כאשר הוא קיבל פנייה מבן זוגה האיטלקי של סלה, שיצר איתו קשר באמצעות מקורבו שהצליח להשיג גישה למאסק.
מאסק מיהר להיפגש עם אמיר סעיד אירוואני, שגריר איראן באו"ם ומי שנחשב במידה רבה לגורם המקשר של איראן עם המערב ובעיקר עם ארה"ב, ותיאם איתו את הפרטים. זו אינה הפעם הראשונה שמאסק נפגש איתו בניו יורק, על פי דיווחים, והם עשו זאת כבר באופן לא שגרתי בחודש נובמבר, ימים לאחר ניצחונו של טראמפ בבחירות לנשיאות.
מאסק הציע לאיראן עסקה - לפיה העיתונאית סלה תשוחרר מהכלא באיראן, ואילו ארה"ב לא תדרוש את הסגרתו של המהנדס האיראני נג'פבאדי מאיטליה. בעקבות זאת החליטו באיטליה לשחרר את נג'פבאדי והוא חזר לאיראן. מאסק, מקורבו הבכיר של טראמפ ומי שצמוד אליו קרוב עוד לפני הבחירות וביתר שאת לאחריהן, לא טרח לעדכן בפרטי העסקה את הממשל הנוכחי של הנשיא ג'ו ביידן. בתגובה לפניית ניו יורק טיימס, גורמים בממשל ביידן הביעו זעם על העסקה ואמרו כי הם לא אישרו אותה והיא לא הייתה על דעתם והסכמתם.
ראש ממשלת איטליה ג'ורג'ה מלוני טענה בתגובה לשאלה שנשאלה כי לא הייתה מודעת לחלקו של מאסק בתיאום העסקה שנחשפה מול איראן. מלוני היא אחת המנהיגות האירופיות הקרובות ביותר לנשיא ארה"ב הנבחר טראמפ, וגם קרובה מאוד למאסק. בימים האחרונים דווח בבלומברג כי ממשלת איטליה מנהלת מגעים אינטנסיביים עם חברת SpaceX בבעלות מאסק.