נשיא ארה"ב דונלד טראמפ שוחח הערב (רביעי) עם עמיתו הרוסי ולדימיר פוטין על התחלת משא ומתן לסיום המלחמה באוקראינה. "הסכמנו שהצוותים שלנו יתחילו במשא ומתן מיד", כתב טראמפ ברשת החברתית שלו Truth Social. השיחה נערכה יום לאחר שרוסיה שחררה אמריקני שהיה כלוא במדינה.

טראמפ ציין שבשיחה סוכם שהוא יבקר במוסקבה, ופוטין יגיע לביקור בוושינגטון. "הסכמנו לעבוד יחד, באופן הדוק מאוד", הוא כתב על המאמצים לסיום המלחמה באוקראינה. "נתחיל מלהתקשר לנשיא זלנסקי מאוקראינה כדי לעדכן אותו על השיחה, זה משהו שאני אעשה עכשיו. ביקשתי ממזכיר המדינה מרקו רוביו, מראש ה-CIA ג'ון רטקליף, מהיועץ לביטחון לאומי מייק וולץ ומהשליח המיוחד סטיב וויטקוף להוביל את המשא ומתן, שאני מאוד מאמין שיצליח".

לדברי הנשיא האמריקני, השיחה הייתה "ארוכה ופרודוקטיבית". לדבריו, "דנו באוקראינה, במזרח התיכון, בנושא האנרגיה, בינה מלאכותית, כוחו של הדולר ובנושאים נוספים. שנינו הרהרנו בהיסטוריה של האומות שלנו ובעובדה שנלחמנו בהצלחה יחד במלחמת העולם השנייה.

נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי (צילום: רויטרס)
יקבל עדכון על השיחה. זלנסקי | צילום: רויטרס

"כל אחד מאיתנו דיבר על החוזקות של ארצו ועל התועלת הגדולה שתהיה לנו מתישהו בעבודה משותפת", הוא הוסיף. "אבל ראשית, כפי ששנינו הסכמנו, אנחנו רוצים לעצור את המוות של מיליונים במלחמה בין רוסיה לאוקראינה. הנשיא פוטין אפילו השתמש במוטו החזק מאוד של קמפיין הבחירות שלי 'ה-י-ג-י-ו-ן'. שנינו מאמינים בו מאוד".

בסיום כתב טראמפ כי "מיליוני אנשים מתו במלחמה שלא הייתה קורית לו הייתי נשיא, אבל זה קרה, אז זה חייב להסתיים. אסור לאבד חיים נוספים". טראמפ הודה לפוטין על כך ששוחח איתו והזכיר גם את שחרור האזרח האמריקני: "אני רוצה להודות לנשיא פוטין על זמנו ומאמציו ועל שחרורו אתמול של מארק פוגל. אני מאמין שהמאמץ הזה יוביל לסיום מוצלח, בתקווה בקרוב".

הקרמלין מסר הערב שטראמפ ופוטין שוחחו במשך קרוב ל-90 דקות. כלי תקשורת בארה"ב דיווחו כי זו השיחה הראשונה שקיימו השניים מאז חזרתו של טראמפ לבית הלבן בחודש שעבר. בימים האחרונים היו דיווחים שהשניים כבר שוחחו, אך לא היה לכך אימות או אישור רשמי.

פיט הגסת' (צילום: ap)
צירוף אוקראינה לנאט"ו? "לא מציאותי". הגסת' | צילום: ap

מוקדם יותר, שר ההגנה האמריקני פיט הגסת' התייחס למלחמה באוקראינה ואמר כי צירופה של קייב לברית נאט"ו הוא צעד "לא מציאותי". בפגישה עם שרי ההגנה של ברית נאט"ו בבריסל, הוא הוסיף כי חזרה של אוקראינה לגבולות של לפני המלחמה אינה סבירה.

שר ההגנה האמריקני הבהיר לבכירי נאט"ו כי טראמפ רוצה שאירופה תהיה אחראית לרוב הסיוע הצבאי והכלכלי בהגנה על אוקראינה, כולל שליחת משקיפי שלום. הוא הוסיף כי ארה"ב לא מתכוונת לשלוח לשם חיילים.

"גם אנחנו, כמוכם, רוצים אוקראינה ריבונית ומשגשגת", הוא אמר. "אבל עלינו להתחיל בהכרה בכך שהחזרה לגבולותיה של אוקראינה לפני 2014 היא יעד לא מציאותי. המרדף אחר המטרה ההזויה הזו רק יאריך את המלחמה ויגרום ליותר סבל".