כוחות מיוחדים של צבא אוקראינה חשפו תיעודים דרמטיים משדה הקרב. באחד מהם נראים חיילים צפון קוריאנים בורחים מכטב"מים אוקראיניים במחוז קורסק ברוסיה. בנוסף, נחשפו הנחיות וטקטיקות מבעיתות מיומן שנמצא על גופו של חייל צפון קוריאני שנהרג בקרב בחודש שעבר.
שרטוט מתוך היומן מפרט כיצד חיילים צפון קוריאנים שנפרסו כדי לסייע לרוסיה במלחמה צריכים להגיב במקרה שמתקרב אליהם כטב"ם אוקראיני. חייל אחד - המכונה "פיתיון" בשרטוט - צריך לעמוד במקום כדי למשוך אליו את הכטב"ם, כדי שחבריו יוכלו לנסות להפיל אותו.
היומן שנתפס מכיל פרטים על החיים בשדה הקרב, תיאורים של טקטיקות לחימה וביטויי אהבה לשליט צפון קוריאה קים ג'ונג און. הוול סטריט ג'ורנל פרסם קטעים מתוך היומן. "גם במחיר חיי, אבצע את פקודות המפקד העליון ללא היסוס", נכתב באחד מהם.
בקטע אחר ביומן נכתב: "אני אראה לעולם את האומץ וההקרבה של הכוחות המיוחדים של קים ג'ונג און". ריו סיונג-היאון, חייל צפון קוריאני שערק ב-2019, הסביר כי "מכתבים המביעים נאמנות למשטר הם ניסיון להשאיר מורשת המאפשרת האדרה במקרה שתמות בקרב".
ההצעה של זלנסקי לקים
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי הודיע בשבת שאוקראינה לקחה בשבי שני חיילים צפון קוריאנים במחוז קורסק ברוסיה. זו הייתה הפעם הראשונה שאוקראינה הודיעה על לכידת חיילים צפון קוריאנים חיים מאז שהצטרפו ללחימה לצד רוסיה.
באוקראינה ובמערב מעריכים שכ-11 אלף חיילים מצפון קוריאה הוצבו במחוז קורסק כדי לסייע לבעלי בריתם הרוסים. מוסקבה מעולם לא אישרה או הכחישה את הימצאותם שם.
זלנסקי שיתף תיעוד של השבויים:
In addition to the first captured soldiers from North Korea, there will undoubtedly be more. It’s only a matter of time before our troops manage to capture others. There should be no doubt left in the world that the Russian army is dependent on military assistance from North… pic.twitter.com/4RyCfUoHoC
— Volodymyr Zelenskyy / Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) January 12, 2025
נשיא אוקראינה פנה לשליט צפון קוריאה ואמר שהוא מוכן להעביר לידיו את החיילים הצפון קוריאנים שנשבו בידי צבא אוקראינה, בתמורה לשחרור החיילים האוקראינים שמוחזקים בידי רוסיה. "ללא ספק יהיו עוד חיילים בנוסף לראשונים", אמר זלנסקי. "זה רק עניין של זמן עד שחיילינו יצליחו לתפוס אחרים".
זלנסקי אמר שהכוחות הרוסיים והצפון קוריאניים ספגו אבדות קשות. "אוקראינה מוכנה למסור לידי קים את חייליו אם הוא יוכל להביא בתמורה לשחרורם של לוחמינו המוחזקים בשבי ברוסיה", הוא אמר.
בסרטון קצר שפרסם ברשת X, הציג זלנסקי תיעוד מחקירתם של שני החיילים הצפון קוריאנים שנשבו. אחד מהם נראה שוכב על מיטה עם תחבושות על ידיו והשני יושב והלסת שלו חבושה.
אחד מהם אמר בעזרת מתורגמן שלא ידע שהוא נלחם נגד אוקראינה. לדבריו, נאמר לו שמדובר בתרגיל. הוא סיפר שהתחבא במקלט בזמן המתקפה ואחרי כמה ימים מצאו אותו. הוא הוסיף שיחזור לצפון קוריאה אם יורו לו לעשות זאת, אבל הוא מוכן להישאר באוקראינה אם יתנו לו.
"אחד מהם הביע רצון להישאר באוקראינה, השני רוצה לשוב לקוריאה", אמר זלנסקי בהצהרה. הוא הוסיף כי ייתכן שיהיו אפשרויות אחרות עבור חיילים צפון קוריאנים שלא רוצים לחזור הביתה, ו"לאלו שרוצים לקרב את השלום באמצעות הפצת האמת על המלחמה בשפתם תינתן ההזדמנות".
ההוראה החריגה לחיילים
לי סונג-קווון, חבר פרלמנט בדרום קוריאה שתודרך בידי שירות המודיעין בארצו, אמר היום כי כ-300 חיילים צפון קוריאנים שנפרסו ברוסיה נהרגו עד כה בלחימה ועוד 2,700 נפצעו. מספר הנפגעים הגבוה יוחס לחוסר הבנה של הלוחמה המודרנית ול"שימוש שרוסיה עושה בצבא צפון קוריאה".
לפי שירות המודיעין של דרום קוריאה, בצבא הצפון קוריאני פוקדים על החיילים להתאבד בירייה או לפוצץ את עצמם כדי לא ליפול בשבי בחיים. חיילים צפון קוריאנים שנשבו לא הביעו כוונה להגיע לדרום קוריאה, אבל סיאול תשתף פעולה עם אוקראינה אם תתקבל בקשה כזאת.