אדריאן סימנקס שט בקיאק עם אביו דל מול חופי צ'ילה, באזור מצר מגלן, כשלפתע הגיח לווייתן גדול סנפיר מהמים - ובלע אותו יחד עם הקיאק הצהוב שלו. לאחר מספר שניות, שחרר הלווייתן את אדריאן ללא פגע. אביו של אדריאן, שהיה במרחק מטרים ספורים, תיעד את הרגע המצמרר במצלמה כשהוא מנסה להרגיע את בנו. "תישאר רגוע, תישאר רגוע", נשמע האב קורא לבנו לאחר ששוחרר מפיו של הלווייתן.
"חשבתי שאני מת", סיפר אדריאן לסוכנות הידיעות AP. חשבתי שהוא אכל אותי, שהוא בלע אותי". הוא תיאר את האימה של אותן שניות - והסביר שהפחד האמיתי הגיע רק לאחר שצף בחזרה למים, מחשש שהחיה העצומה תפגע באביו או שהוא עצמו יקפא למוות במים הקפואים.
למרות החוויה המפחידה, האב דל נשאר ממוקד, והמשיך לצלם ולהרגיע את בנו. "כשעליתי למעלה והתחלתי לצוף, פחדתי שמשהו יקרה גם לאבא שלי - שלא נגיע לחוף בזמן, או שאקבל היפותרמיה", סיפר אדריאן. לאחר מספר שניות במים, הצליח אדריאן להגיע לקיאק של אביו וקיבל סיוע מיידי. למרות הפחד, שניהם חזרו לחוף ללא פגע.
מצר מגלן, הממוקם כ-3,000 קילומטרים דרומית לסנטיאגו, בירת צ'ילה, הוא אטרקציה תיירותית מרכזית בפטגוניה הצ'יליאנית - הידועה בפעילויות האתגריות שבה. מימיו הקפואים מהווים אתגר למלחים, שחיינים וחוקרים, המנסים לחצות אותו בדרכים שונות. למרות שמדובר בעונת הקיץ בחצי הכדור הדרומי, הטמפרטורות באזור נותרות נמוכות, עם מינימום של 4 מעלות ומקסימום נדיר של 20 מעלות.
לווייתן גדול סנפיר הוא אחד היונקים הימיים הגדולים בעולם, שמגיע לאורך של כ-15 מטר ולמשקל של כ-30-25 טון. הלווייתנים גדולי הסנפיר מנו בעבר כ-250 אלף פרטים, אך ציד ברוטאלי הביא לירידה חדה במספרם עד כדי סכנת הכחדה.
הם מצויים בכל האוקיינוסים ונודדים בים הפתוח, מהקוטב שבו הם מוצאים את מזונם עד לאזורים הטרופיים, שם הם מתרבים. מאז איסור הציד ב-1986, לאחר התאוששות ושיעורי רבייה גבוהים שנמשכו במשך מספר עשורים, הם הוסרו מרשימת היונקים המצויים בסכנת הכחדה באזור ארה"ב.
תגובות