נשיא ארה"ב ג'ו ביידן הודיע אתמול (שני) על המתקת עונשיהם של עשרות רוצחים אכזריים, רגע לפני סיום תפקידו בעוד פחות מחודש. הנשיא היוצא הודיע על ביטול עונש המוות של 37 מבין 40 הנידונים למוות בארה"ב, ורבים במדינה רותחים מזעם על ההחלטה.
ביידן קבע כי 37 מבין 40 הנידונים למוות בעבירות פדרליות בארה"ב, כולם הורשעו במעשי רצח אכזריים, לא יוצאו להורג - ובמקום ירצו עונש מאסר עולם ללא אפשרות חנינה. הצעד הזה מצטרף לשורה ארוכה של החלטות חנינה שהעניק ביידן בתקופה האחרונה, מה שהופך אותו לנשיא שהעניק הכי הרבה חנינות בכהונתו, בפער ניכר מאחרים.
"שלא תהיה לכם טעות", הבהיר ביידן בהחלטתו להמתיק את עונשי המוות הפדרליים, "אני מגנה את הרוצחים האלה, מתאבל על קורבנותיהם של מעשיהם הנתעבים, וכואב עבור כל בני משפחותיהם שסובלים מאובדן בלתי נתפס ובלתי ניתן לתיקון. אבל המצפון שלי מנחה אותי, ואני משוכנע יותר מתמיד שעלינו לעצור את השימוש בהוצאות להורג פדרליות. אני לא יכול לעמוד מהצד ולהניח לממשל החדש לחדש את ההוצאות להורג שאני עצרתי".
ממשלו הראשון של דונלד טראמפ מזוהה יותר מכול עם ההוצאות להורג הפדרליות. בשנת 1972 נעצר לחלוטין ההליך ברמה הפדרלית, וחודש על ידי הקונגרס בשנת 1988. למרות זאת, עד שנת 2001 לא בוצעו שום הוצאות פדרליות להורג. בשנים 2003-2001 הוצאו להורג שלושה אסירים בהליך פדרלי, עד ליולי 2020. הנשיא אז, דונלד טראמפ, חידש את ההוצאות להורג - ועד סוף כהונתו הוצאו להורג 13 אסירים בהליך פדרלי. ביולי 2021, חצי שנה לאחר כניסתו לתפקיד, הודיע ביידן על הקפאת כל ההוצאות הפדרליות להורג.
לצד 37 הרוצחים שעונשם הומתק על ידי ביידן, הוא הותיר על כנם את עונשם של שלושה רוצחים אכזריים. אחד מהם הוא רוברט באוורס, פעיל עליונות לבנה שבחודש אוקטובר 2018 רצח 11 יהודים בטבח הקשה בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג, פנסילבניה. בנוסף, גם המחבל הצ'צ'ני דז'וחר צ'רנייב, שביצע את הפיגוע במרתון בבוסטון באפריל 2013, ודילן רוף, שרצח תשעה בני אדם בכנסייה בצ'רלסטון, קרוליינה הדרומית בשנת 2015, לא זכו להמתקת עונשם.
Jorge Avila-Torrez sexually assaulted and murdered two girls, 8 and 9 years old, out riding their bikes on Mother's Day. He stabbed the eyes out of Laura Hobbs. The next day her dad found the bodies in the woods. He spent 5 years in jail while Torrez continued to rape and kill. https://t.co/V8AIgCN0Hp
— Ben Domenech (@bdomenech) December 23, 2024
מטעמו של טראמפ נמסר: "אלה הם הרוצחים הגרועים בעולם וההחלטה המתועבת הזאת של ג'ו ביידן היא סטירה בפניהם של הקורבנות, משפחותיהם ואהוביהם. "חורחה אוויליה-טורס תקף מינית ורצח שתי ילדות בנות 8 ו-9 שרכבו על אופניים ביום האם, למחרת אבא שלהן מצא את הגופות ביער. הוא בילה 5 שנים בכלא - בעוד טורס המשיך לאנוס ולהרוג", נכתב בביקורת על ההחלטה להמתיק את עונשו של אחד הרוצחים.
לאחרונה העניק ביידן חנינה והמתיק את עונשיהם של כ-1,500 בני אדם, ובסך הכול עשה זאת לעוד אלפי בני אדם במהלך כהונתו. בנוסף, הוא העניק חנינה לבנו האנטר, בצעד שעורר זעם וביקורת אדירים בארה"ב.