הוריקן מילטון פגע הלילה (בין רביעי לחמישי) בחופה המערבי של פלורידה ומאיים לגרום לנזק רב. למרות האזהרות החמורות, בין השאר על כך שמדובר באחת הסופות הקשות ביותר של מאה השנים האחרונות, הבוקר (שעון ישראל) ניכרת אנחת רווחה - לאחר שרמת חומרתה של הסופה ירדה ל-1 מתוך 5.
Hurricane #Milton is pictured as a Category 5 storm in the Gulf of Mexico off the coast of Yucatan Peninsula from the space station on Oct. 8, 2024. pic.twitter.com/S7Hpe5GFMp
— International Space Station (@Space_Station) October 9, 2024
יותר מ-2.6 מיליון בני אדם בפלורידה נותקו מאספקת החשמל, ונזק רב נגרם לבתים, מבנים ותשתיות. עדיין אין מספרים רשמיים, אך בניו יורק טיימס דווח על לפחות כמה בני אדם שנהרגו כתוצאה מהשפעות הסופה, עם רוחות במהירות של עד 120 קמ"ש.
רובם ככולם של המחוזות בפלורידה נמצאים תחת מצב חירום. נשיא ארה"ב ג'ו ביידן וסגנית הנשיאה קמלה האריס התייחסו אמש באריכות לסופה, הזהירו את התושבים שלא התפנו להסתגר בבתיהם - וקראו להקצות משאבים מספקים לטיפול בנזקים.
בארה"ב מדווחים על עשרות סופות טורנדו בפלורידה, במקביל לסופת ההוריקן הקשה שפקדה את המדינה. באופן חריג יחסית, הסופה הגיעה ממערב מפרץ מקסיקו והכתה תחילה בחופה המערבי של פלורידה - בעיקר באזור העיר טאמפה. כעת היא נעה גם לכיוון העיר אורלנדו.
Flash flooding in Downtown Tampa from Hurricane Milton 8-14 inches of rainfall pic.twitter.com/jZCaLer77z
— Reed Timmer, PhD (@ReedTimmerUSA) October 10, 2024
Hang in there, Lieutenant Dan! Defeat Hurricane Milton, or Mike Tyson will. pic.twitter.com/LDCQAiW9ma
— parachutesBTC (@parachutesBTC) October 10, 2024
ברשתות החברתיות פורסמו תיעודים רבים של הסופה ונזקיה. בחלק מהתיעודים נראה נזק כבד לגג של Tropicana Field - אצטדיון הבית של קבוצת הבייסבול טמפה ביי רייס. בתיעוד נוסף נראה מנוף גבוה קורס על מבנים סמוכים.
#BREAKING: The Roof of Tropicana Field serving as a shelter for first responders and National Guard troops, is currently being torn off.⁰⁰#StPetersburg | #Florida
— R A W S A L E R T S (@rawsalerts) October 10, 2024
Currently, as Hurricane Milton makes landfall as a Category 3 storm, now downgraded to Category 2, Tropicana… pic.twitter.com/J4CpInAaFf
Avenir neighborhood in Palm Beach Gardens @NWSMiami #florida #milton pic.twitter.com/qnotrsSE27
— Brooke Silverang (@WPBF_BROOKE) October 9, 2024
הסופה הקשה, בזמן פגיעתה ביבשה, הביאה ל"שאיבת" המים בחוף טמפה בחזרה לתוך הים - מה שיצר תמונה לא רגילה של חוף "ריק ממים".
The water has been sucked out of Tampa Bay by Milton.
— Brian Entin (@BrianEntin) October 10, 2024
Happened fast. pic.twitter.com/8ghtF5SZYx
הוריקן מילטון הוא ההוריקן הקשה השני שפוקד את פלורידה בתוך כשבועיים בלבד, לאחר הוריקן הלין, שפגע במדינות נוספות, כמו למשל קרוליינה הצפונית. הוריקן הלין הביא למותם של יותר מ-200 בני אדם - ובכך הפך להוריקן הקטלני ביותר בארה"ב מאז הוריקן קתרינה בשנת 2005.