דובר מטעם המועצה לביטחון לאומי בארה"ב אמר הלילה (בין שני לשלישי) בתגובה לפעילות הקרקעית של צה"ל כי לישראל יש הזכות להגן על עצמה, ובכך ביטא את הגיבוי האמריקני למהלך. זאת לאחר הדיווחים שישראל עדכנה מראש את ארה"ב בפעולה, שהודיעה אמש עוד לפני צה"ל שהפעולה החלה.
"אנחנו מבינים שהישראלים יבצעו פעולות מוגבלות כדי להרוס תשתיות של חיזבאללה שיכולות לאיים על אזרחים ישראלים, זאת במסגרת זכותה של ישראל להגן על אזרחיה ולאפשר להם לחזור בבטחה לבתיהם", נמסר מטעם הדובר במועצב לביטחון לאומי. "אנחנו תומכים בזכותה של ישראל להגן על עצמה מפני חיזבאללה ויתר השלוחות האיראניות".
לצד זאת, הנציג האמריקני הביע דאגה מאפשרות של התרחבות הלחימה בהמשך, דבר לא רצוי מבחינת ארה"ב, והבהיר שלשיטת ארה"ב הפתרון הדיפלומטי הוא הפתרון ארוך הטווח היחיד. "אנחנו מודעים לכך שיש סיכון בהתרחבות המשימה, ונמשיך לדון בכך עם הישראלים", אמר. "ולבסוף, פתרון דיפלומטי הוא הדרך היחידה להשגת יציבות וביטחון מתמשכים לאורך גבול ישראל-לבנון".
בסביבות 2:00 בלילה צה"ל הודיע רשמית על הפעולה הקרקעית בלבנון: "בהתאם להחלטת הדרג המדיני, צה"ל החל לפני מספר שעות בפעולה קרקעית ממוקדת ומתוחמת במרחב דרום לבנון נגד יעדי ותשתיות טרור של ארגון הטרור חיזבאללה, במספר כפרים סמוכים לגבול, מהם נשקף איום מיידי וממשי ליישובים ישראלים בגבול הצפון. צה״ל פועל על פי תוכנית סדורה שתוכננה במטה הכללי ובפיקוד הצפון, ואליה הכוחות התאמנו ונערכו בחודשים האחרונים".
"הכוחות הקרקעיים מלווים במאמץ תקיפות של חיל האוויר וכוחות תותחנים, שתוקפים מטרות צבאיות באיזור במאמץ מתואם עם לוחמי כוחות היבשה", הוסיפו בצה"ל. "שלבי המערכה אושרו ומתבצעים בהתאם להחלטת הדרג המדיני. מבצע חיצי הצפון נמשך על פי הערכת המצב במקביל ללחימה בעזה ובזירות נוספות".