נמשך המצוד בניו יורק וסביבתה אחר הרוצח של בריאן תומפסון, מנכ"ל חברת הביטוח הרפואי UnitedHealthCare שנרצח אתמול (רביעי) עם שחר בלב מנהטן. קרוב ל-24 שעות מאז הרצח, והמשטרה עדיין לא הצליחה לעלות על זהותו של היורה, אך הצליחה לגלות כמה רמזים אחרים.

הלילה פרסמה משטרת ניו יורק תמונות של החשוד, עטוי בכיסוי על פניו - שמקשה מאוד על זיהויו. המשטרה עדכנה כי מדובר בהתנקשות מדויקת וממוקדת, ומומחים שונים מעריכים כי מדובר ברוצח מנוסה ומיומן, שיודע היטב כיצד להשתמש בנשק שעמד לרשותו.

 

 

הרצח התרחש בשעה 6:44 (שעון מקומי), לפני עלות השמש, בשעה שתומפסון היה בדרכו לכנס מקצועי עם משקיעים רבים במלון סמוך. צילום ממצלמות האבטחה הראה כיצד הרוצח, עם כובע לראשו וכיסוי לפניו, הופיע מאחורי רכב חונה, זיהה את תומפסון וירה לעברו מספר כדורים. תומפסון נפגע, מיד החל להתנדנד - עד שנפל תוך זמן קצר.

"אנשים רבים עברו ליד החשוד, אבל נראה שהוא המתין לתומפסון", אמרה מפקדת משטרת ניו יורק החדשה ג'סיקה טיש. "אני רוצה להיות ברורה - בשלב זה, כל ההנחות הן שזה היה רצח מתוכנן, מחושב ומכוון". טיש אמרה שהיורה ניגש לתומפסון מאחור וירה בו לפחות פעם אחת בגב ופעם אחת בשוק הימני. צוותים רפואיים עוד ניסו להבהילו לבית החולים, אולם בתוך פחות מחצי שעה נקבע מותו, בשעה 7:12.

בריאן תומפסון, מנכ"ל יונייטד הלת' קר (צילום: AP)
בריאן תומפסון, מנכ"ל יונייטד הלת' קר | צילום: AP

במלון הילטון, אחד המלונות היוקרתיים במנהטן, סמוך לזירת הרצח, התכנסו משקיעים, מנהלים ומומחים גדולים מוול סטריט לכנס שבו החברה עמדה להשתתף. זמן קצר לאחר תחילת הכנס בשעות הבוקר הגיע אנדרו וויטי, בכיר נוסף בחברה של תומפסון, ועדכן כי המשך האירועים מבוטלים בשל "מצב חירום רפואי רציני ביותר של אחד מחברי הצוות". בתוך זמן קצר הבינו כל הנוכחים במי מדובר.

בוול סטריט ג'ורנל תיארו את הרצח כחריג ולא שגרתי גם ביחס לעיר שמכירה לא מעט מעשי רצח ופשיעה. העובדה שמדובר באחד המנהלים הגדולים והמבטיחים ביותר בתחום הופכת את האירוע לדרמטי הרבה יותר. 

המשטרה הציבה פרס של עשרת אלפים דולרים למי שימסור מידע שיסייע לתפוס את הרוצח. ההערכה היא כי הוא נעלם על אופניים שיתופיים שהוא מצא סמוך לזירה. מומחים שונים העריכו שהמתנקש הרכיב על האקדח משתיק קול, וניכר שבמהלך האירוע הוא נאלץ להתמודד עם מעצור בנשק - מה שמחזק את ההערכה שהוא היה מיומן והכיר את כלי הנשק שלו.

מודעת המשטרה לאחר הרצח במנהטן (צילום: רויטרס)
מודעת המשטרה לאחר הרצח במנהטן | צילום: רויטרס

בשעות האחרונות נחשף כי המשטרה הצליחה לזהות מילים על קליעים שנמצאו בזירת הרצח ונורו על ידי המתנקש בתומפסון. "להכחיש", "להדיח" ו"להגן" נכתב על הקליעים, והמשטרה החלה לבחון אם יש בכך כדי להעביר מסר במקביל לרציחתו של תומפסון. עוד פורסם כי החוקרים מצאו כוס קפה שהמתנקש רכש בסניף מקומי של "סטארבאקס", שנמצאה בפח אשפה סמוך.

גם כעת, המניע לרצח אינו ברור לחלוטין. "היו כמה איומים", סיפרה פולט, אלמנתו של תומפסון, אך היא גם הדגישה כי אין לה מושג מי יכול היה לפגוע בו. תומפסון עמד לאחרונה גם בפני סוגיה משפטית, שבמהלכה נטען כי הוא היה אחד ממנהלי חברת הביטוח שהואשמה בהסתרה של חקירת הגבלים עסקיים מבעלי מניות בשעה שנמכרו מניות של החברה, כולל של תומפסון, בשווי 15 מיליון דולר.