יו"ר הרשות הפלסטינית אבו מאזן הוציא היום (רביעי) צו שבו הכריז כי יו"ר המועצה הלאומית רוחי פתוח יחליף אותו בתפקיד באופן זמני לתקופה של עד 90 יום עד לקיום בחירות, אם לא יוכל לכהן מסיבה כלשהי.
לאחר מותו של יאסר ערפאת, רוחי פתוח ששימש גם אז כיו"ר המועצה המחוקקת, מונה ליו"ר הרשות הפלסטינית למשך 60 יום. לבסוף, אבו מאזן ניצח בבחירות שהתקיימו בינואר 2005, והוא נכנס לנעליים האלו וקיבל לידיו את המושכות.
פתוח כיהן כדובר המועצה המחוקקת הפלסטינית שאליה נבחר ב-1996 כנציג של העיר רפיח, שם נולד וחי רוב חייו.
בהתאם להכרזה של אבו מאזן, סעיף 37 של חוק היסוד הפלסטיני קובע כי "אם יתפנה תפקיד ראש הרשות הלאומית הפלסטינית, הרי שיו"ר המועצה המחוקקת ימלא את תפקידו באופן זמני עד לתקופה של 60 יום, שבמהלכה יתקיימו בחירות חופשיות וישירות".
ברקע ההכרזה, יש חשש מלכתו של אבו מאזן, שהגיע כבר לגיל 89 וממשיך לכהן בתפקידו כבר כמעט 20 שנה - גם כיום, כשהוא נתפס כאדם חלש יותר, הן פיזית והן כמנהיג שאיבד מכוחו.