הניצחון הגדול בבחירות של דונלד טראמפ וחזרתו לבית הלבן מעורר בהלה גדולה בקרב בכירים רבים בממשל האמריקני, על רקע החשש שהוא יפתח נגדם בחקירות פליליות. רשת NBC דיווחה הלילה (בין ראשון לשני) כי בכירים רבים בעבר ובהווה במשרד המשפטים וב-FBI החלו להתייעץ עם עורכי דין לקראת האפשרות שהם יהיו נתונים לחקירה בידי הממשל החדש. רבים מעריכים כי התובע הכללי החדש צפוי להיות עושה דברו של טראמפ.
רבים מעובדי משרד המשפטים וה-FBI, בייחוד אלו שהיו מעורבים בחקירותיו הפליליות של טראמפ, חוששים כי הם יהיו נתונים כעת לחקירות פליליות בעצמם, כך לפי שלושה מקורות שונים. אותם בכירים הדגישו כי בחירתו של מאט גייטס לתפקיד התובע הכללי בארה"ב (שר המשפטים) הופכת את החששות שלהם לגדולים וממשיים במיוחד.
"כל מה שעשינו היה חוקי, רשום ומתועד", אמר בכיר לשעבר ב-FBI, "אבל כעת אנחנו בעולם אחר". בדיווח נכתב כי הוא דרש להגיב בעילום שם, מחשש שחשיפתו תגדיל את הסיכויים שהוא יהיה נתון לחקירה עתידית. הוא אמר כי הוא חושב שכל ניסיון להעמיד אותו לדין ייכשל, ובכל זאת בחר להתייעץ עם איש מקצוע משפטי כעת כדי להבין את מצבו.
בכיר לשעבר במשרד המשפטים האמריקני בתקופת ממשלו הקודם של טראמפ אמר כי הבחירה של הנשיא החדש-ישן במאט גייטס "מבהירה כי הוא רציני בנוגע לכוונתו לנקום במי שחקר אותו". עוד הוא אמר: "הוא צריך להיות מסוגל לשלוט במשרד המשפטים, ולכן הוא זקוק לתובע כללי נאמן". חשוב להדגיש: כמו כל אחד ממינויו העתיידיים של טראמפ - גם מינויו של גייטס כפוף לאישור הסנאט. לפי שעה המינוי הזה אינו ודאי, ולא מעט סנאטורים רפובליקנים אמרו כי לא בטוח שיתמכו בו.
הבכיר לשעבר העריך כי גייטס, שבחירתו לתפקיד ככל הנראה גנזה חקירה נגדו בחשד לעבירות מין חמורות, "מבין שהוא חייב הכול לטראמפ, שיכול להגן עליו מהחוק וגם לחון אותו אם יורשע. טראמפ בטוח שגייטס יעשה כל דבר שהוא יאמר לו". מומחים משפטיים אמרו ל-NBC: המטרה של טראמפ היא לחקור את החוקרים - כדי להפחיד ולהרתיע כל מי שיעז להמשיך ולנסות למצות עימו את הדין.
אתמול דווח ב-NBC כי בממשל טראמפ החדש בוחנים אפשרות להדיח קצינים בכירים בצבא ארה"ב ולהעמיד אותם לדין, בעיקר על רקע הנסיגה של צבא ארה"ב מאפגניסטן באוגוסט 2021 - אירוע שטראמפ כינה כ"אחת ההשפלות הגדולות בהיסטוריה של ארה"ב". בין השאר דווח כי אחד מסעיפי האישום שנבחנים הוא "בגידה".