נשיא ארה"ב ג'ו ביידן נשאל היום (שני) בשיחה עם עיתונאים על קרבה לעסקה והאם נתניהו עושה מספיק למענה - והשיב בשלילה. את הדברים אמר ביידן עם נחיתתו בבית הלבן, לפני פגישה בחדר המצב עם האריס לגבי קידום עסקת חטופים והפסקת אש בין ישראל וחמאס. בכיר בחמאס אמר שהם יגיבו "באופן חיובי" להצעה שיכולה להבטיח הפסקת אש קבועה בעזה - ונסיגה ישראלית מלאה ממנה.

בתגובה להפניית האשמה לאי ההגעה לעסקה כלפי נתניהו - ולא כלפי חמאס וסינוואר כבעבר - גורמים בכירים בישראל הביעו תמיהה ש"נשיא ארה"ב לוחץ על ראש הממשלה נתניהו שהסכים להצעה האמריקנית כבר ב-31 במאי ולהצעת הגישור האמריקנית ב-16 באוגוסט, ולא על סינוואר שממשיך לסרב בתוקף לכל עסקה". 

"הדברים של נשיא ארה"ב מסוכנים במיוחד כשהם נאמרים ימים בודדים אחרי שחמאס הוציא להורג שישה חטופים ישראלים, וביניהם אזרח אמריקני", אמרו הגורמים הבכירים.

בתגובה לדבריו של נשיא ארה''ב כי אנחנו קרובים מאוד לעסקה וכי נתניהו לא עושה מספיק, אמרו במטה משפחות החטופים שהם מודים לנשיא ארה''ב על פעולותיו ונחישותו להחזרת 101 החטופים שהופקרו, ושמוטב היה שראש ממשלת ישראל היה פועל באופן דומה להצלת חייהם של החטופים ולהחזרת הנרצחים והחללים שנרצחו במשמרת שלו.

ביידן ונתניהו עם משפחות החטופים (צילום: עמוס בן גרשום, לעמ)
פגישת ביידן ונתניהו עם משפחות חטופים בעלי אזרחות אמריקנית ביולי | צילום: עמוס בן גרשום, לעמ

"אם היינו צריכים הוכחה נוספת לכך שנתניהו מטרפד את החזרת החטופים - קיבלנו אותה מנשיא ארה''ב", מסרו מטעם מטה המשפחות, "אמירתו של רה''מ כי לא נצא מפילדלפי, לא בעוד 42 יום ולא בעוד 42 שנה, היא אמירה מסוכנת שמשמעותה שלא תהיה עסקה והמשפחות לא יזכו לראות את יקיריהן חוזרים הביתה, החיים לשיקום והחללים והנרצחים לקבורה בארצם. עם ישראל לא ייתן לקבינט ההפקרה להמשיך למסמס את העסקה שיכלה להציל את חייהם של לפחות שלושה מתוך ששת החטופים שנקברו ביומיים האחרונים".

על פי דיווח בוושינגטון פוסט, ארצות הברית שוחחה עם המתווכות מצרים וקטאר על כוונת הנשיא ביידן להציג לישראל ולחמאס את עסקת "קחו או עזבו את זה" (Take it or leave it). כלומר - הנוסח שיוצג בהצעה יהיה סופי - מה שאומר שאם הצדדים יסרבו לקבלו "זה יסמן את הסוף למו"מ בראשות ארה"ב. "אי אפשר להמשיך ולנהל משא מתן - התהליך הזה חייב להיעצר בשלב כלשהו", כך על פי בכיר בממשל האמריקני שצוטט בכתבה.

שלט חטופים בירושלים. הירש גולדברג פולין (צילום: רויטרס)
שלט לזכרו של החטוף הישראלי-אמריקני הירש גולדברג פולין שברצח בשבי | צילום: רויטרס

הבכיר הוסיף שארה"ב, מצרים וקטאר עבדו על ההצעה הסופית לפני ש-6 החטופים, בהם האזרח האמריקני הירש גודלברג-פולין, נמצאו מתים במנהרה ברפיח. "זה לא משבש את העסקה, אם כבר זה צריך להוסיף דחיפות בשלב הסגירה שבו כבר היינו", אמר.

היועץ לביטחון לאומי של הנשיא ביידן, ג'ייק סאליבן, שוחח הלילה עם משפחות החטופים בעלי אזרחות אמריקנית, והתייחס להירצחו של הירש גולדברג-פולין וחמשת החטופים שגופותיהם הוחזרו אתמול ארצה. "אנחנו פועלים באופן הדחוף ביותר להביא לשחרורם של שאר החטופים", אמר לבני המשפחות בשיחה, כך לפי הודעת הבית הלבן.

המשפחות שנפגשו עם סאליבן הודיעו כי לדבריו הודעת הימים הקרובים יהיו "קריטיים", וסוכם כי הם ייפגשו שוב בהמשך השבוע.