בכיר חמאס אוסאמה חמדאן התראיין לסוכנות הידיעות AP לקראת פסגת המשא ומתן שתיערך בקטאר היום (חמישי), ותקף את ארצות הברית כמתווכת במשא ומתן. חמדאן אמר שארגון חמאס "מאבד אמון בארצות הברית כמתווכת בניסיונות להגיע להפסקת אש". בראיון, האשים חמדאן את ישראל בחוסר תום לב במו"מ, וטען שראש הזרוע הצבאית של חמאס, מוחמד דף, עדיין חי על אף הדיווחים בישראל כי חוסל.
חמדאן, חבר הלשכה הפוליטית של חמאס שאחראית בין היתר על קביעת מדיניות בנושאים שונים בארגון הטרור, הוסיף שחמאס ידון אך ורק במתווה שהציג הנשיא ג'ו ביידן בנאום מיוחד בסוף חודש מאי. לאחר הצגת המתווה, שקוטלג על ידי האמריקנים כהצעה ישראלית לסיום המלחמה, ישראל וחמאס הטיחו זה בזו האשמות בנוגע ליצירת מכשולים במשא ומתן.
"הודענו למתווכות שכל פגישת משא ומתן צריכה להיות מבוססת על קביעת יעדים וזמנים לתנאים הקיימים, במקום לעסוק בדברים חדשים", אמר חמדאן בראיון והוסיף ש"אחרת, לחמאס אין שום סיבה להשתתף בפסגה". חמדאן חשף בראיון כי חמאס ביקש מספר פעמים להוסיף מדינות מתווכות, ביניהן רוסיה וטורקיה, אך סורב על ידי ישראל שביקשה להישאר עם קטאר, מצרים וארצות הברית כמתווכות היחידות בשיחות המשא ומתן.
בכיר הלשכה הפוליטית בחמאס טען ש"יותר מפעם אחת הסכמנו לחלקים גדולים בהצעות להפסקת אש, אבל ישראל דחתה אותן, התעלמה מהן או ביצעה התקפה חדשה ברצועה מיד לאחר קבלת ההצעה, כפי שעשתה יום אחרי שחמאס קיבל את ההצעה, וישראל פתחה במבצע ברפיח", כך לפי חמדאן שהוסיף שראש ה-CIA, וויליאם ברנס שלוקח חלק במו"מ, אמר לחמאס דרך המתווכות בזמנו שישראל תקבל את העסקה כפי שהיא.
"האמריקנים לא הצליחו לשכנע את ישראל באותו זמן. לדעתי? הם לא לחצו את צוות המשא ומתן הישראלי מספיק", אמר חמדאן בראיון בו הדגיש כי "חמאס לא יכול לוותר על דרישותיו, למרות ההבנה שהפלסטינים ברצועת סבלו ומצפים במיוחד להסכם על הפסקת אש".
בין שורות הפסגה: חיסול הבכירים והסלמה אזורית
לאחר הצהרת המתווכות ב-9 באוגוסט, שגרמה לראש הממשלה נתניהו להודיע על יציאת משלחת לפסגת משא ומתן נוספת, הצדדים יגיעו לפסגה שבסיומה אולי יושג הסכם הפסקת אש ושחרור חטופים, אך גם מניעת הסלמה כלל אזורית עומדת על הפרק. הצהרה, הגיע לאחר חיסולם של מספר בכירים, ביניהם מוחמד דף, ראש הזרוע הצבאית של חמאס ומאדריכלי 7 באוקטובר, שאת מותו מכחיש חמדאן בראיון.
לאחר חיסולם של בכיר חיזבאללה פואד שוכר על ידי ישראל בשכונת הדאח'ייה בביירות, וראש הלשכה המדינית של חמאס, איסמאעיל הנייה בלב טהראן שאת הקשר אליו ישראל לא מכחישה או מאשרת, המזרח התיכון מתוח כשכל הצדדים מתכוננים להסלמה אפשרית, ופתיחת זירה רחבה יותר עם שחקנים חדשים כמו האמריקנים והאיראנים כבר עומדת על הפרק.
כל הצדדים מנסים למנוע התפתחויות כאלה במזרח התיכון, ולכן המשא ומתן קיבל דחיפות גדולה אף יותר מבחינת המדינות המתווכות, ונתפסת כ"הזדמנות האחרונה" לביצוע מהלך דיפלומטי שיביא להנמכת גבוה הלהבות, ואולי יצליח למנוע מאיראן ושלוחותיה להגיב על החיסולים.