נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי חשף אמש באופן רשמי, לראשונה בקולו, כי הצבא האוקראיני פלש לרוסיה לפני שבועיים כדי לייצר רצועת ביטחון עבור היישובים בצפון המדינה שלו, סמוך לגבול עם רוסיה. עד היום פורסמו הסברים שונים למהלך הצבאי המפתיע של קייב, וגם זלנסקי עצמו אמר שמדובר במהלך לצורכי ביטחון, אך אתמול נתן את ההסבר המפורש ביותר.

הפלישה לרוסיה - סיקור N12

"כעת זו המשימה העיקרית שלנו במבצעים ההגנתיים להשמיד את כל פוטנציאל המלחמה הרוסי ככל הניתן, ולבצע כמה שיותר מבצעים התקפיים. זה כולל יצירת רצועת ביטחון בשטח של האויב – המבצע שלנו במחוז קורסק".

הלחימה במחוז קורסק ברוסיה (צילום: AP)
הלחימה במחוז קורסק ברוסיה | צילום: AP

זלנסקי הסביר לפני ימים אחדים כי המבצע במחוז קורסק בשטח רוסיה נועד להגן על תושבי אזור צפון אוקראינה, לרבות במחוז סומי הסמוך. לדבריו, מאז תחילת הקיץ ביצע צבא רוסיה יותר מ-2,000 פלישות וחציות גבול באזור – והיה צורך להגביר את רמת האבטחה באזור.

 

 

גם אתמול המשיכו היוזמות ההתקפיות של צבא אוקראינה במחוז קורסק בשטח רוסיה. מפקד חיל האוויר של אוקראינה הודיע אתמול כי כוחותיו השמידו גשר נוסף על נהר סיים במחוז, והבוקר דיווחו מקורות רוסיים לא רשמיים כי אוקראינה השמידה את הגשר השלישי והאחרון – מה שמביא לניתוק נרחב של הגדה הדרומית של הנהר, סמוך לגבול עם אוקראינה, ומונע מרוסיה להזרים כוחות ותגבורת לאזור.

 

 

הלחימה במחוז קורסק ברוסיה (צילום: AP)
הלחימה במחוז קורסק ברוסיה | צילום: AP

באמצעות השמדת הגשרים – באזור שממערב לאזור שעד עתה נכבש על ידי אוקראינה, יכולים כוחותיו של זלנסקי להתקדם ולנסות להרחיב את השטח שבשליטתם, ולהגדיל הלכה למעשה את רצועת הביטחון המדוברת. ביום שבת דווח ברויטרס כי צבא אוקראינה השתלט על שטח בגודל של כ-1,150 קמ"ר ו-82 יישובים, ומאז לא התקבל עדכון חדש על ההתקדמות בשדה הקרב.

צבא אוקראינה נלחם במחוז קורסק ברוסיה, ארכיון (צילום: רויטרס)
צבא אוקראינה נלחם במחוז קורסק ברוסיה, ארכיון | צילום: רויטרס

אחת ההצלחות הגדולות ביותר של אוקראינה עד כה בפלישה לרוסיה היא העובדה שהצליחה לתפוס מספר גדול של שבויי מלחמה רוסיים. רבים מהשבויים הם מגויסי חובה צעירים, לעיתים בני 18 בלבד או רק מעט יותר מכך. סוגיית מגויסי החובה ברוסיה נחשבת למוקש פוליטי גדול ומשמעותי אפילו עבור הנשיא פוטין.

יותר מ-100 חיילים רוסים שנפלו בשבי במחוז קורסק (צילום: AP)
יותר מ-100 חיילים רוסים שנפלו בשבי במחוז קורסק | צילום: AP

כבר בתחילת המלחמה הבטיח פוטין לאימהות הרוסיות המודאגות כי חיילי החובה הרוסים, שנחשבים לכוח פחות מאומן ומיומן, לא יישלחו לשדה הקרב באוקראינה. בשל כך, מגויסי החובה מופקדים על משימות הגנה בתוך שטח רוסיה. כמה חיילים רוסים צעירים שנשבו על ידי צבא אוקראינה אמרו לוושינגטון פוסט כי הם ציפו שמעמדם המיוחד יבטיח שהם לא יהיו מעורבים בלחימה הקשה והעקובה מדם, אולם הפלישה למחוז קורסק שינתה מבחינתם את התמונה.

מפת הלחימה ברוסיה ובאוקראינה
מפת הלחימה ברוסיה ובאוקראינה

לפי שעה לא ניכרת איזו תנועת מחאה יוצאת דופן ברוסיה בנושא חיילי החובה הצעירים. למרות זאת, סביר שזה מעסיק את הנשיא הרוסי באופן אישי, ומגביר את חוסר שביעות רצונו מהמצב. ככלל, במוסקווה עושים ככל יכולתם כדי לשדר "עסקים כרגיל" ולמנוע מהפלישה האוקראינית לשטחם להפוך לנושא המרכזי בראש סדר היום במדינה.