ניצחון למחנה הפרו-ישראלי בארה"ב: ג'ורג' לטימר, שנתמך על ידי שדולת איפא"ק, הצליח להדיח בפריימריז הדמוקרטיים את חבר הקונגרס המכהן ג'מאל באומן בפריימריז שנערכו היום (רביעי) במדינת ניו יורק. באומן, חבר קבוצת ה"סקווד" הפרוגרסיבית, התבטא בחריפות נגד ישראל - ואף הטיל ספק באלימות המינית של מחבלי חמאס ב-7 באוקטובר. 

חבר הקונגרס המכהן שהכחיש חלק ממעשי הזוועה שביצע חמאס ב-7 באוקטובר והאשים את ישראל ברצח עם, עורר את זעמה של איפא"ק, שהשקיעה מיליונים והובילה קמפיין תקשורתי תקיף נגדו. באיפא"ק בירכו על "ניצחון מהדהד על המועמד האנטי ישראלי. הניצחון של לטימר הוא ניצחון למיינסטרים של המפלגה הדמוקרטית העומד לצד המדינה היהודית - ותבוסה לשוליים הקיצוניים".

ג׳מאל באומן בעצרת בחירות (צילום: Photo by Steven Ferdman/GC Images, getty images)
ג׳מאל באומן בעצרת בחירות | צילום: Photo by Steven Ferdman/GC Images, getty images

ג'מאל באומן, ד"ר לחינוך ששימש מנהל בית ספר בברונקס, נבחר להיות נציג המחוז לקונגרס ב-2020, על רקע גל ההפגנות שפרצו בעקבות מותו של ג'ורג' פלויד, גבר אפרו-אמריקני שנחנק למוות בעת מעצר אלים של המשטרה.

הוא הדיח את חבר הקונגרס אוהב ישראל, אליוט אנג'ל, אך לא שינה את מדיניותו באופן דרסטי. הוא הביע את תמיכתו בפתרון 2 המדינות, התנגד לתנועת ה-BDS והצביע בעד המשך העברת הסיוע לישראל וחידוש מלאי המיירטים של כיפת ברזל.

אלכסנדריה אוקסיו-קורטז (צילום: Scott Heins, getty images)
אלכסנדריה אוקסיו-קורטז | צילום: Scott Heins, getty images
חברת הקונגרס האמריקנית רשידה טאליב (צילום: רויטרס, שי פרנקו)
חברת הקונגרס האמריקנית רשידה טאליב | צילום: רויטרס, שי פרנקו

עמדותיו לגבי הסכסוך הישראלי-פלסטיני עוררו את זעמם של השמאל הרדיקלי במפלגה הדמוקרטית, ובהם גם את של חבורת ה"סקווד" של אלכסנדריה אוקסיו-קורטז, אילהאן עומאר ורשידה טליב, שבה הוא חבר. הן אף התקוממו על כך שהוא הצטלם עם ראש הממשלה דאז, נפתלי בנט, כחלק ממשלחת שהגיעה לביקור בישראל ב-2021.

אלא, שבמהלך אותו ביקור בישראל, שארך 3 ימים בלבד, באומן השתתף בסיור לימודי של שדולת j-street בשטחי הגדה המערבית. הסיור השפיע עליו עמוקות – ומהרגע שחזר לארה"ב המדיניות שלו כלפי ישראל השתנתה לחלוטין. מדמוקרט עם דעות מתונות, הפך באומן לאחד המבקרים הקולניים ביותר נגד ישראל: הוא הפסיק את תמיכתו ב"הסכמי אברהם", קרא להכיר רשמית ב"נכבה", הצביע נגד ההחלטה של בית הנבחרים שקובעת שישראל אינה מדינה גזענית – ואף החרים את נאומו של הנשיא יצחק הרצוג בקונגרס.