דרום אפריקה מסלימה את המתיחות המדינית נגד ישראל – ומאיימת לעצור את אזרחי המדינה המשרתים בצה"ל. נאלדי פנדור, שרת החוץ של דרום אפריקה, אמרה השבוע במהלך כנס של מפלגת השלטון במדינה: "אנחנו מוכנים לעצור אתכם".
לאורך החודשים האחרונים נפגעו משמעותית היחסים הדיפלומטיים בין שתי המדינות, בשל הביקורת על פעולות צה"ל ברצועת עזה, והעמדות הפרו-חמאסיות שמושמעות בדרום אפריקה נגד ישראל. כזכור, בסוף חודש נובמבר הגישה דרום אפריקה עתירה נגד ישראל לבית הדין הבין-לאומי בהאג, בדרישה לקבוע כי ישראל מבצעת "רצח עם" בפלסטינים.
"כבר פרסמנו צווים שמזהירים אזרחים דרום-אפריקנים הנלחמים לצד או במסגרת כוחות צה"ל: אנחנו מוכנים, כשתבואו הביתה – אנחנו נעצור אתכם", אמרה פנדור. כבר במהלך חודש דצמבר פרסמה הממשלה בדרום אפריקה אזהרה נגד אזרחי המדינה המשרתים בצה"ל ונלחמים ברצועת עזה, ואמרה כי הם עלולים לעמוד לדין.
ב-6 בנובמבר החליטה ממשלת דרום אפריקה להחזיר מישראל את השגריר והסגל הדיפלומטי ששירת כאן, במחאה על פעולות צה"ל במלחמה בעזה. בתגובה, ישראל החזירה את השגריר מדרום אפריקה.
>> להאזנה לכל הפרקים של "אחד ביום" לחצו כאן
בעקבות התביעה לבית הדין בהאג, בישראל תקפו בחריפות את ממשלת דרום אפריקה, וכינו אותה "הזרוע המשפטית של ארגון הטרור חמאס". עוד הרבה לפני תחילת המלחמה ב-7 באוקטובר, נהגת ממשלת דרום אפריקה בראשות מפלגת הקונגרס הלאומי למתוח ביקורת נוקבת על ישראל ולהביע תמיכה בפלסטינים, בין השאר בקריאה להקמת מדינה פלסטינית.