עובד לשעבר של Boeing שהיה אמור להעיד נגד ענקית המטוסים נמצא מת במכוניתו. גופתו של ג'ון ברנט (62) התגלתה בחניון של בית מלון במדינת קרולינה הדרומית ופונתה למכון הפתולוגי של מחוז צ'רלסטון. מומחים לרפואה משפטית קבעו כי ברנט מת לאחר שנורה למוות. הסברה הרווחת היא שבן ה-62 היה זה שלחץ על ההדק, כך לפי הממצאים בזירה.
בריאן נולס, עורך הדין של ברנט, התייחס מאז לנסיבות מותו של מרשו והטיל ספק בסברה כי הוא שם קץ לחייו. לדבריו, הוא ניסה ליצור קשר עם ברנט עוד ביום שבת, אך ללא הצלחה. "ביקשנו מהמלון לבדוק מה שלומו", ציין נולס השיחה עם אתר ה-Corporate Crime Reporter. "הם מצאו אותו ללא רוח חיים בטנדר שלו אחרי שכביכול ירה בעצמו למוות". בהמשך, נולס ציין שהוא מיהר למלון כדי לשוחח עם חוקרי המשטרה וגורמים מהמכון הפתולוגי.
BREAKING: Boeing whistleblower John Barnett found dead in hotel parking lot in Charleston, SC from 'alleged self-inflicted' gunshot wound - Lawyer pic.twitter.com/jOTytMt6EP
— Breaking911 (@Breaking911) March 11, 2024
"היום הוא יום עצוב", הוסיף נולס. "ג'ון נסע הלוך ושוב כדי להתכונן למשפט. צוות ההגנה בחן אותו במשך 7 שעות ביום חמישי". ברנט התארח במלון כחלק מההליך המשפטי שנפתח נגד חברת Boeing והיה אמור למסור עדות נגדם.
ברנט עבד בחברת Boeing במשך שלושה עשורים בתור בוחן בקרת איכות, לפני שפרש מתפקידו בשנת 2017. שנתיים מאוחר יותר, הוא סיפר בריאיון לרשת BBC שהחברה מיהרה להשיק את מטוס ה-787 Dreamliner והתפשרה על בקרת הבטיחות של כלי התעופה. במקרה אחר, הוא תיאר בריאיון לאתר TMZ כיצד ממוניו התעלמו מהאזהרות שלו לגבי תקלות בחלקים מסוימים במטוסי ה-737.
Boeing whistleblower found dead in hotel parking lot just days after testifying against airplane giant https://t.co/Rdx6bRJCUu pic.twitter.com/xjcUY64IIC
— New York Post (@nypost) March 12, 2024
NEW: 62-year-old Boeing whistleblower John Barnett found dead in his truck after he didn't show up for a legal interview linked to a case against Boeing.
— Collin Rugg (@CollinRugg) March 11, 2024
Barnett worked for Boeing for 32 years and retired in 2017. After retiring, Barnett spoke out about how Boeing was cutting… pic.twitter.com/k3zOqH0REv
דוברות חברת Boeing התייחסה להשתלשלות האירועים בהודעה לכלי התקשורת והביע צער על מותו של ברנט. "אנו מצטערים לשמוע על לכתו של מר ברנט, ומתפללים למען בני משפחתו וחבריו".