ארבעה אזרחים ישראלים המבוקשים ברוסיה בגין פעילות אופוזיציונית נעצרו בתאילנד ועלולים להיות מגורשים לרוסיה בניגוד לרצונם, כך נודע היום (שבת) ל-N12. חברי להקת BI-2, המורכבת מאזרחי ישראל בעלי אזרחות רוסית ואזרחויות נוספות, נעצרו בתאילנד ביום חמישי לאחר שערכו הופעה ללא היתר ובניגוד לחוק. ביום שני תתקבל ההחלטה אם לגרש אותם לרוסיה – שם הם מבוקשים ועלולים להישלח לעונש מאסר.
בין חברי הלהקה, שנחשבת לאהובה במיוחד, גם איגור בורטניק ואלכסנדר אולמן, בעלי אזרחות ישראלית, לצד שלושה ישראלים נוספים. לפחות חלק מהם שירתו בעברם בצה"ל, וחיים לפרקים בישראל. בעבר מתחו חברי הלהקה ביקורת על הפלישה הרוסית לאוקראינה, ומאז הם מבוקשים במוסקווה בגין פעילות אופוזיציונית. איגור בורטניק הוגדר על ידי המשטר במוסקווה כ"סוכן זר".
בתאילנד דיווחו כי סיבת המעצר הרשמית שלהם היא העובדה שהופיעו ללא היתר רשמי, אך במקביל ידוע גם כי שירותי החוץ הרוסי מפעילים לחץ על מקביליהם התאילנדים לסייע להם לתפוס גורמי אופוזיציה רוסיים. דוברת משרד החוץ הרוסית מריה זכרובה צוטטה בכלי תקשורת ברוסיה ואמרה כי נעשים מאמצים להביאם לרוסיה. הם נכנסו לתאילנד באמצעות ויזת תייר, מה שעלול לסבך עוד יותר את מצבם. על כל אחד מהם הוטל קנס בגובה 95 דולר, ולפי שעה הם עדיין מוחזקים במעצר.
רק בורטניק נכנס לתאילנד עם דרכון ישראלי, ולכן קיים חשש שיהיה קושי אמיתי לישראל לעסוק בעניינם של יתר האזרחים הישראלים האחרים שעצורים שם. במשרד החוץ מסרו: "המקרה מוכר ומטופל על ידי שגרירות ישראל בתאילנד. במשרד החוץ פועלים בשעות האחרונות על מנת שהאזרחים הישראלים יוכלו לשוב לארץ בהקדם".
בישראל קיים חשש כי אם הם אכן יוסגרו לרוסיה – יהיה קושי גדול הרבה יותר להמשיך ולסייע להם. לאורך החודשים האחרונים חלה הסלמה של ממש ביחסים המדיניים בין ישראל ורוסיה, שבמקרים רבים עוצרת אזרחים של מדינות זרות כדי לקדם הישגים מדיניים באמצעותם – ולקבל טובות מדיניות משמעותיות תמורת שחרורם.