נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן חושף בריאיון ל"ניו יורקר" שפורסם היום (שני) פרטים מהשיחות שניהל עם קבינט המלחמה הישראלי, במהלך המלחמה האחרונה. בין היתר, חושף הנשיא האמריקני כי נאמר לו "במלחמת העולם השנייה שיטחתם את גרמניה", והוא ענה: "בגלל זה הוקם האו"ם וכל החוקים כדי שזה לא יקרה שוב". ביידן גם מקווה שיצליח לשכנע את הישראלים להסכים למדינה פלסטינית תמורת נורמליזציה עם סעודיה.
ישראל במלחמה - עוד בנושא
- חברי קבינט המלחמה לביידן: "מהלך קרקעי הוא בלתי נמנע"
- ביידן נגד ממשלת נתניהו: "עלולה לגרום לישראל לאבד תמיכה בעולם"
- בכיר בממשל ביידן על עסקת החטופים: "הישראלים הסכימו למתווה"
ביידן, שנמצא בעיצומו של קמפיין בחירות לכהונה נוספת בנשיאות, מנהל מערכת יחסים מתוחה גם עם קהל הבוחרים של המפלגה הדמוקרטית, על רקע הימשכות המלחמה ברצועת עזה והחמרת המצב ההומניטרי בשטחי הקרבות. מבחינתו, הנורמליזציה עם ערב הסעודית היא "דרך של ישראל להדוף את תוקפיה מבלי לגרום סבל מיותר: 'נוכל להציב נסיבות שבסופו של דבר הן ימשיכו לנוע - כפי שעשינו עם בן לאדן - נגד מנהיגי חמאס, אבל לא נניח שכל פלסטיני הוא תומך של חמאס'". הנשיא האמריקני אף ציין כי לחץ על ישראל כדי שתעצור אלימות מצד מתנחלים נגד פלסטינים.
"אני לא רוצה לראות אף פלסטיני נהרג - אני חושב שזה מנוגד למה שאנחנו מאמינים בו כאמריקנים", ציין ביידן, בהתייחסות לאי-נחת בקרב בוחרים דמוקרטיים מתמיכתו במלחמה."אני חושב שהם צריכים לתת לזה רק קצת זמן, להבין מה יקרה אם הם ייכנסו למדינה שלהם או לשכונה שלהם, ויראו מה קרה עם חמאס", אמר. "הלחץ על ההנהגה (הישראלית) לפעול נחרצות נגד חמאס הוא אמיתי. אבל זה לא אומר שצריך להמשיך. זה לא אומר שזה נכון. אני מאמין שנראה ירידה משמעותית בשימוש בכוח בקרוב".
הערב יצא ביידן במסר ביקורתי כלפי ישראל, שבו הוא למעשה יישר קו עם סגניתו קאמלה האריס ודרש להרחיב את הסיוע ההומניטרי שניתן לרצועת עזה. "בנוסף להרחבת משלוחי הסיוע של ארה"ב מהאוויר, היבשה והים, אנחנו ממשיכים ללחוץ כדי להוסיף משאיות ודרכים כדי להעביר סיוע לאנשים. אין שום תירוץ", כתב ביידן בציוץ ברשת X. "הסיוע שזורם לעזה בשום אופן לא מספק - ובשום אופן לא מועבר מהר מדי".
In addition to the United States' expansion of aid deliveries by air, land, and sea, we're continuing to push hard for more trucks and routes to get more aid to people.
— President Biden (@POTUS) March 4, 2024
There are no excuses.
The aid flowing into Gaza is nowhere near enough – and nowhere fast enough.
בשבוע שעבר מתח ביידן ביקורת חריפה על ממשלת נתניהו, והזהיר כי "ישראל נהנתה מתמיכה נרחבת של רוב המדינות, אך אם היא תמשיך להישלט על ידי ממשלת נתניהו הקיצונית, שכוללת את בן גביר ואחרים, היא תאבד תמיכה מכל רחבי העולם". בתוכניתו של הקומיקאי סת' מאיירס בערוץ NBC, התייחס ביידן גם לסוגיית החטופים, והבהיר כי ישראל הסכימה להשהות את הלחימה בעזה במהלך חודש הרמדאן כדי לשחרר את החטופים ולהוציא לפועל את העסקה המתגבשת בפסגת פריז.
"יש לשחרר את החטופים הישראלים - הרמדאן מתקרב והייתה הסכמה עם ישראל שלא לפעול בעת הזו, כדי לאפשר לנו זמן לשחרר מעזה את כל החטופים", ציין הנשיא האמריקני. בהמשך התוודה פעם נוספת כי הוא מגדיר עצמו ציוני, וכן שהישרדותה של ישראל חשובה מאד עבורו: "'אני חושב שאם נשיג את הפסקת האש הזמנית שעל הפרק - נוכל לנוע בכיוון שבו נוכל לשנות את הדינמיקה באזור". בנוגע לסוגיה של כניסה ישראלית לרפיח אמר ביידן: "התחייבו כלפיי בישראל שיפנו חלקים משמעותיים מרפיח לפני שיצאו לתקיפה בחמאס שם".
במהלך השבוע השני של המלחמה חשפנו בחדשות 12 כי בתוך חדר קבינט המלחמה, ראש הממשלה וצוות השרים המצומצם הסבירו לביידן שתמרון קרקעי ברצועת עזה הוא בלתי נמנע. ביידן ביקש לדעת מהן המטרות ומהם היעדים למבצע, וגם שאל אם ישראל יודעת מה יהיה בשלב שלאחר מכן, גם אם חמאס ימוטט. הוא הבהיר שיתמוך בכל מהלך ישראלי ברצועה, בכפוף לסוגיות הומניטריות.
שרי קבינט המלחמה אמרו לנשיא, שהניצחון הישראלי צריך להיות חד ומובהק, ואם לא כך יהיה אז המיצוב האסטרטגי של ישראל במזרח התיכון ייפגע משמעותית. כך, היכולת לבצע מהלכים אסטרטגיים, קרי נורמליזציה עם סעודיה שדובר בה בהרחבה לפני מתקפת הפתע של חמאס, תיפגע. ביידן אמר לשרי קבינט המלחמה: "אתם הולכים לתקופה קשה עם מראות לא קלים מעזה. אתם לא צריכים להפסיק, אבל צריך להימנע ממראות של משבר הומניטרי ולאפשר סיוע הומניטרי. זה חשוב לכם, וזה חשוב לעם האמריקני, וזה חשוב כדי לקבל את תמיכת העולם".