נשיא ארצות הברית לשעבר דונלד טראמפ הורה בזמן כהונתו על מבצע חשאי של ה-CIA שמטרתו להשפיע פנימית על דעת הקהל בסין, ולהסית את הציבור במדינה נגד המשטר. הדברים פורסמו היום (חמישי) בסוכנות הידיעות "רויטרס", שהביאה את הדברים מפי גורמים שהיו מעורבים במבצע החשאי.

הגורמים, שלושה עובדים לשעבר בממשל האמריקני, סיפרו לסוכנות הידיעות כי ב-2019 סוכנות הביון המרכזית בנתה צוות קטן שהשתמש בזהויות בדויות ברשת, ופעל להדליף מידע מודיעיני מכפיש על הממשלה של שי ג'ינפינג לכלי תקשורת בעולם.

דונלד טראמפ בכנס בחירות (צילום: AP)
ניסה להשפיע מבפנים על הסינים, הנשיא לשעבר דונלד טראמפ | צילום: AP

בין המידע שהופץ במהלך המבצע היו טענות שחברים במפלגת השלטון הקומוניסטית של סין הסתירו כסף שהושג באופן לא חוקי מחוץ למדינה. כמו כן, הוצגה יוזמת החגורה והדרך, שמטרתה להעמיק את הקשרים הכלכליים של סין, כמהלך מושחת ובזבזני.

אותם גורמים שדיברו עם "רויטרס" סירבו לספק פרטים ספציפיים לגבי המבצע החשאי, אך אמרו כי מטרת המאמצים של סוכנות הביון היא ליצור פרנויה בקרב המנהיגים הבכירים של סין. בכך ניסה ה-CIA לגרום לסינים להשקיע משאבים על מנת להמשיך ולהדק את השליטה על רשת האינטרנט במדינה. "רצינו שהם ירדפו אחרי רוחות רפאים", אמר אחד הגורמים ל"רויטרס".

נשיא סין שי ג'ינפינג (צילום: רויטרס)
ניסיון ליצור פרנויה בקרב הממשלה הסינית, שי ג'ינפינג | צילום: רויטרס

צ'לסי רובינסון, דוברת ה-CIA, סירבה להגיב על שאלת קיומה של תוכנית ההשפעה של הארגון, או על מטרתה והשפעתה. מטעם משרד החוץ הסיני נמסר כי יוזמת ה-CIA מראה כיצד הממשל האמריקני "משתמש בתקשורת כנשק על מנת להפיץ מידע שקרי שמטרתו להשפיע על דעת הקהל העולמית".

המבצע הזה של ה-CIA מגיע על רקע המאמצים של סין בשנים האחרונות להגדיל את ההשפעה הגלובלית שלה, כך ציינו הגורמים שדיברו עם "רויטרס". במהלך כהונתו, טראמפ דחף לתגובה נוקשה יותר נגד מאמצי סין מאשר קודמיו בתפקיד.

ב"רויטרס" ציינו כי אין דרך לדעת את התוצאות של המבצע וכי לא ידוע אם הנשיא ג'ו ביידן התמיד במדיניות שהתווה קודמו בתפקיד. קייט וולטרס, דוברת במועצה לביטחון לאומי בממשל ביידן, סירבה להגיד אם התוכנית עדיין פעילה.

CIA (צילום: CIA)
ניסו לגרום לסינים להדק את השליטה על רשת האינטרנט, ה-CIA | צילום: CIA

שני היסטוריונים המתמחים בענייני מודיעין אמרו ל"רויטרס" כי הוראות חשאיות שניתנות בידי הנשיא ל-CIA ממשיכות בדרך כלל גם לאחר סיום כהונתו.

הגורמים שדיברו עם "רויטרס" ציינו כי המבצע ב-2019 אפשר ל-CIA לפעול לא רק בסין, אלא גם במדינות נוספות בהם סין וארצות הברית מתחרות על השפעה. ארבעה אנשים שמילאו תפקיד בממשל בעבר ציינו כי המבצע של סוכנות הביון כוון גם למדינות במזרח הרחוק, אפריקה ומדינות איים בדרום האוקיינוס השקט.

טראמפ, שמתמודד לנשיאות בשנית, אמר במהלך הקמפיין שאם ייבחר מחדש בנובמבר ינקוט בגישה תקיפה יותר נגד הסינים. דוברים שעבדו תחת טראמפ ויועציו לענייני ביטחון בזמן שהפקודה ניתנה סירבו להגיב לפרסום בסוכנות הידיעות "רויטרס".