"כשהיא חזרה הייתי צריך לשים את האוזן שלי על השפתיים שלה כדי לשמוע מה היא אומרת", אמר אתמול (שלישי) אביה של אמילי, תומאס הנד, בריאיון ל"סאן". "היא הייתה ילדה שמחה וקולנית ועכשיו היא לוחשת, היא התרגלה לדבר בלחש ב-50 הימים האחרונים ועכשיו היא מתקשה לחזור לדבר".
האב תומאס הוסיף שהדבר הראשון שאמילי ביקשה היה הטלפון שלו – כדי לצפות בסרטון של הזמרת האהובה עליה, ביונסה – גם אז בווליום נמוך. "כשהגברתי את המוסיקה, היא הנמיכה אותה חזרה כי היא חששה מהרעש. אני מאמין שהכריחו אותה להיות בשקט כל כך הרבה זמן ולכן עכשיו היא מפחדת להשמיע קול".
"היא רצה אליי וחיבקה אותי, אבל היה לי ברור שהיא הייתה המומה, כי היא האמינה שגם אני נחטפתי", שחזר האב את הרגעים הראשונים שבהם פגש את ביתו אחרי יותר מחודש וחצי בשבי חמאס. "היא הסתכלה עליי, כאילו אומרת 'מה אתה עושה כאן?'. רק אז הבנתי שהיא כלל לא ידעה מה קרה לשאר הקיבוץ".
אחרי 7 באוקטובר משפחתה של אמילי האמינה שהיא נרצחה יחד עם אימה המאמצת נרקיס. "אני לגמרי האמנתי שהיא איננה, והרגשתי סוג של סגירת מעגל. אני לא מתחרט שאמרתי שעדיף להיות מת מחטוף בידי האנשים האלה (חמאס)", אמר תומאס. "אני כמובן מאושר שהיא חזרה, התמזל מזלה והחוטפים לא הרביצו לה או התעללה בה".
תומאס הבטיח להקדיש את חייו לשיקומה של בתו הקטנה: "אני אעשה כל מה שדרוש כדי להחזיר את אמילי למי שהיא הייתה. הלחיים השמנמנות שלה נעלמו, אבל היא חזרה לחייך עכשיו כשהיא בטוחה. אני לא מסוגל לחשוב על מה שעברה - הטרוריסטים הפחידו אותה בגיהינום, אבל בתור אבא שלה זה תפקידי לשפר את מצבה וכך אעשה".
תומאס חשף שביתו סיפרה לו שהיא לא הוחזקה במנהרה כפי שסברו. לדבריו, ביתו העידה שהועברה מבית אחד לאחר: "היא כל הזמן הייתה בתנועה, לפעמים תחת אש. הם הכריחו אותה להימלט מהצבא הישראלי ולעבור ממקום למקום. היא בטח הייתה לגמרי מפוחדת, ילדה בת שמונה מובלת בידי זרים באמצע אזור מלחמה".
בזמן ששהתה בשבי, לאמילי מלאו תשע שנים. "הייתי מזועזע שהיא חוגגת את יום ההולדת שלה בשבי", המשיך האב תומאס. "המציאות שחוותה הייתה גרועה יותר משחשבתי. אני שמחה שלא ידעתי מה קרה". עכשיו, כשחזרה העיד האב שהיא מפחדת להרים את קולה יותר מלחישה, הוא מאמין שהחוטפים הורו לה להיות בשקט מחשש שתסגיר את מיקומם.