דווקא בעת הזו, כשרוסיה מבודדת בידי המערב אחרי יותר מ-18 חודשים של מלחמה באוקראינה, ירושלים ומוסקווה מרחיבות את היחסים התרבותיים ביניהן. שגריר ישראל ברוסיה אלכס בן צבי חתם אתמול (רביעי) על הסכם בין-ממשלתי בתחום הקולנוע, שהדיונים בדברו נמשכו עוד משנת 2009. ברוסיה דאגו לפרסם את דבר החתימה בערוצי התקשורת הרשמיים כהישג דיפלומטי, כולל תיעוד מטקס החתימה שנערך במוסקווה.
משמעות ההסכם היא שקרנות רוסיות יוכלו לתרום כספים לבמאים והפקות ישראליות, ובהתאם יתבקש שילובם של אנשי מקצוע רוסיים בהפקה, ולהפך. בנוסף, אנשי קולנוע ישראלים יוזמנו לפסטיבל הסרטים הבין-לאומי של רוסיה. לחדשות 12 נודע שההסכם כולל גם שיתוף פעולה בתחום הארכיון.
מי שחתמה על ההסכם מטעם הקרמלין היא אולגה לובימובה, שרת התרבות של רוסיה, שנמצאת תחת רשימת הסנקציות של ארצות הברית, בריטניה והאיחוד האירופי. "קהילות הקולנוע בשתי המדינות המתינו לרגע הזה", אמרה לובימובה בטקס החתימה על ההסכם. "כעת אנשי המקצוע יוכלו להחליף רעיונות ודעות כדי ליצור סרטים יחד".
מאז פרוץ המלחמה התייצבו אנשי תרבות רוסים רבים לצד הקרמלין, והביעו תמיכה בפלישה לאוקראינה. מנגד, במדינות המערב, התרבות ברוסיה נתפסת היום כחלק מהתעמולה של פוטין ובשל הסנקציות הנרחבות שהוטלו על המדינה, מופעים והפקות של אומנים רוסים בוטלו.
משרד החוץ בחר שלא להגיב על הפרסום, וטרם הגיב על הדברים הקשים שאמר נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אמש, ולפיהם זלנסקי הוא "בובה יהודית של המערב" שהוצב בתפקידו על מנת לטייח את המשטר הניאו-נאצי במדינה ולהסתירו.