בחמישה חודשים בלבד: רוסיה איבדה 100 אלף לוחמים באוקראינה
הבית הלבן: "רוסיה השיגה הישגים מקומיים בלבד – אולם שילמה על כך מחיר עצום, והתישה את צבאה וכוחותיה" • לפחות 20 אלף חיילים רוסים נהרגו מאז דצמבר – בעיקר בעיר באחמוט, כמחציתם אנשי קבוצת וגנר • צבא אוקראינה הודיע על מתקפת נגד בבאחמוט – והרוסים נאלצו לסגת מכמה עמדות
מאז חודש דצמבר, פרק זמן של חמישה חודשים בלבד, איבד צבא רוסיה במלחמה באוקראינה כ-100 אלף חיילים – 20 אלף נהרגו ו-80 אלף נפצעו ויצאו מכשירות ללחימה, כך הודיע אמש ג'ון קירבי, דובר המועצה לביטחון לאומי בבית הלבן. קירבי התייחס למתקפה הרוסית החדשה שנפתחה בחזית המזרחית לפני יותר מחודשיים – ואמר כי היא "נבלמה ונכשלה".
הבוקר פרסם הבית הלבן הבהרה כי בניגוד למשתמע מדבריו של קירבי אתמול, לפיהם סך האבדות הכבדות שעליהן דיבר הן בבאחמוט בלבד – והודיע כי מדובר באבדות הקשורות לצבא הרוסית בכל החזית באוקראינה. כך או כך, מדובר במספר אדיר בפרק זמן קצר מאוד. כמחצית מההרוגים של הצבא הרוסי בחודשים האחרונים הם של קבוצת וגנר, יחידת שכירי החרב בהובלת האוליגרך יבגני פריגוז'ין, המובילה את הלחימה בבאחמוט.
"ניסיון מתקפת החורף של רוסיה בחבל דונבאס באמצעות כיבוש באחמוט נכשל", אמר קירבי. "בדצמבר האחרון, רוסיה פתחה במתקפה רחבה דרך כמה קווי תקיפה, כולל הערים וולדאר, אדבייבקה, באחמוט (במחוז דונייצק) וקרמינה (במחוז לוגנסק). מרבית המאמצים האלה נבלמו ונכשלו. רוסיה לא הצליחה לכבוש שום שטח אסטרטגי בעל חשיבות", הוסיף.
עוד הוא אמר כי הרוסים השיגו כמה הישגים מקומיים בבאחמוט, אולם זה עלה להם במחיר כבד ביותר. עוד הוא הוסיף כי למרות אותה התקדמות, מערך ההגנה של אוקראינה בכל האזור נותר חזק. "רוסיה התישה את צבאה והמאגרים שלה", הוסיף.
במקביל, אתמול הודיע גנרל אולכסנדר סירסקי, מפקד כוחות היבשה בצבא אוקראינה, כי כוחותיו פתחו במתקפת נגד מול הרוסים בתחומי באחמוט. לדבריו, אנשיו הצליחו לכבוש כמה שטחים והרוסים נאלצו לסגת מכמה עמדות בעיר.
בתזמון מעניין לדיווח על התקדמות האוקראינים בבאחמוט, פריגוז'ין שב והתבטא נגד משרד ההגנה הרוסי במוסקווה, ושוב טען כי אנשיו בבאחמוט לא מקבלים את כמות התחמושת המתאימה והדרושה להם. ביום שני הוא אמר כי אנשיו קיבלו רק שליש מכמות התחמושת שהם ביקשו – למרות הסביר כי "הם לא ביקשו יותר מדי". על פי מסמכי הפנטגון שהודלפו לאחרונה, בסוף חודש אוקטובר כינס פוטין את פריגוז'ין ושר ההגנה סרגיי שויגו לדיון שנועד לעצור את המתיחות בין שני הבכירים, אולם כעת היא מאיימת להתלקח מחדש.
באוקראינה ממשיכים להיערך למתקפת הנגד הרחבה המתוכננת נגד כל צבא רוסיה – במטרה לשחרר כמה שיותר מהשטחים הכבושים על ידו. על רקע החשש כי המתקפה עשויה לצאת לפועל בכל רגע, ניכר כי ברוסיה חידשו את ההפצצות האוויריות ושיגורי הטילים לעבר ערי אוקראינה, עם לפחות שני מטחים בימים האחרונים. לפני יומיים פגעו טילים רוסיים בעיר פבלוגראד במחוז דנייפרופטרובסק, וגרמו לפיצוץ אדיר שנראה למרחקים. על פי הדיווחים, הצליחו הרוסים לפגוע במאגר של כמה עשרות טילי נ"מ ישנים. בהפצצה הזאת נהרגו לפחות שניים ונפצעו 34 בני אדם.