מסר ברור לישראל: נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי נאם היום (שישי) בווידאו בוועידת מינכן והשווה את הלחימה עם רוסיה - לדוד וגוליית. זלנסקי הוסיף כי לקייב "עדיין אין את הקלע של דוד מישראל. גוליית כבר התחיל לאבד את הקרקע שלו, הוא ייפול עוד השנה". שר החוץ כהן הגיב: "ישראל תגדיל את הסיוע לאוקראינה".
דבריו של זלנסקי מגיעים לאחר שנפגש אתמול עם שר החוץ הישראלי אלי כהן בקייב. עוד אמר בנאומו: "דוד ניצח את גוליית בפעולה - ולא בשיחה". זלנסקי ציין כי רוסיה לא מתכננת לעצור באוקראינה ומזהיר שהלחימה צפויה להתרחב: "זה ברור שאוקראינה לא תהיה התחנה האחרונה של פוטין - הוא ימשיך למדינות אחרות שהיו חלק מברית המועצות".
שר החוץ כהן, שנפגש אתמול עם הנשיא זלנסקי, הגיב זמן קצר לאחר נאומו וצייץ בחשבון הטוויטר שלו: "תודה הנשיא זלנסקי. כפי שהבטחתי, ישראל תגדיל את הסיוע לאוקראינה ותסייע לה במאמצי השיקום. אני בטוח שהביקור שלי יחזק את הקשרים בין המדינות".
כהן וזלנסקי שוחחו על הסיוע הצבאי לאוקראינה ועל האיום האיראני. בחדר הסגור ביקש הנשיא זלנסקי שישראל תספק לאוקראינה הגנה אווירית, אך השר כהן השיב כי לעת עתה לא תשונה מדיניות הסיוע הישראלית.
מערכת ההגנה האווירית "קלע דוד" היה פיתוח משותף של חברת רפאל הישראלית וחברות זרות נוספות, ומיועדת לטילים ורקטות לטווח בינוני-ארוך ומטוסים ללא טייס. המערכת נועדה להשלים את מערך ההגנה האווירית של ישראל לצד מערכות כיפת ברזל, חץ 2 וחץ 3.
ישראל חיפשה להשיג כמה מטרות מדיניות מהביקור בקייב. אחת מהן היא לאותת למערב כי היא תומכת באוקראינה, והשנייה היא להרחיב את הקואליציה הפועלת נגד איראן. זלנסקי אמר לכהן: "גם עבורנו איראן מהווה איום". עם זאת, לא ברור כיצד ההבנות בין ישראל לאוקראינה בנושא יתורגמו למעשים. "ההחלטה להגיע לביקור משרתת את האינטרסים של מדינת ישראל", סיפר אמש שר החוץ כהן לשליחתנו קרן בצלאל.
תודה הנשיא זלנסקי! כפי שהבטחתי, ישראל תגדיל את הסיוע לאוקראינה ותסייע לה במאמצי השיקום. אני בטוח שהביקור שלי יחזק את הקשרים בין המדינות pic.twitter.com/m995sKtGR1
— אלי כהן | Eli Cohen (@elicoh1) February 17, 2023
ברוסיה זעמו על הביקור של כהן באוקראינה. בתקשורת המקומית כינו את פגישת כהן-זלנסקי כפגישה של שר חוץ ישראלי עם אדם "נאצי". בעיתונות הרוסית הוסיפו: "שר החוץ הישראלי מבקר בעיר הבירה של מדינה נאצית".