גובר החשש בסעודיה מפני מתקפה איראני: יומיים לאחר שפורסם כי צבאות סעודיה וארה"ב דנו במידע מודיעני בנוגע לתקיפה איראנית אפשרית בטווח הזמן הקצר, אתמול (רביעי) פרסמו גורמים באיראן המזוהים עם משמרות המהפכה סרטון המדמה תקיפה נרחבת בממלכה. הסרטון מגיע לאחר שבמשרד החוץ האיראני דווקא דחו בתוקף והכחישו כל כוונה לפגוע בסעודיה.
בסרטון שפורסם אתמול בערוצי טלגרם שונים באיראן נראה מתקן נפט גדול בסעודיה – ואז נראים בשמיים מאות מל"טים איראניים מדגם שהאד-136 – בדיוק כמו המל"טים המתאבדים שהעבירה איראן לרוסיה עבור המלחמה באוקראינה. הסרטון מדמה תקיפה המזכירה במידה מסוימת את התקיפה שבוצעה לעבר שני מתקני נפט סעודיים גדולים בספטמבר 2019.
לפני יומיים דווח בעיתון וול סטריט ג'ורנל כי סעודיה חלקה עם ארה"ב מידע מודיעיני לפיו איראן נערכת לפגוע בכוחות סעודיים ואמריקניים, לכאורה במטרה להסיט את השיח בעולם מדיכוי המחאות האלים באיראן עצמה. הדיווח הגיע בשיאו של עימות מדיני דרמטי בין וושינגטון וריאד – ובמסגרתו נערכים האמריקנים לקצץ בתמיכה הצבאית וההגנתית לממלכה, על רקע חלקה בהחלטה ארגון אופ"ק+ (ארגון המדינות המייצאות נפט) לקצץ דרמטית בתפוקת הנפט הגלובלית.
במשרד החוץ בטהראן הכחישו אתמול בתוקף את הפרסום על היערכות לתקיפה. ולמרות זאת, אתמול גם שיגר המנהיג העליון של איראן, עלי ח'אמנהאי, איום ישיר ומפורש לארה"ב. ח'אמנהאי הודיע כי איראן נשבעת לנקום את חיסולו של מפקד כוח קודס לשעבר, קאסם סולימאני, בבגדאד שבעיראק בינואר 2020, ואמר כי איראן "עומדת מאחורי המילים שלה". ח'אמנהאי הוסיף: "כל מי שחושב שלא ניתן לפגוע בארה"ב טועה. היא פגיעה לחלוטין".
בנוסף לדיווח והאיומים של ח'אמנהאי, גם מפקד משמרות המהפכה חוסין סלאמי שיגר אתמול איום מפורש לסעודיה, ואמר כי "זו האזהרה האחרונה" אליה. סלאמי אמר כי סעודיה "מתערבת בעניינים הפנימיים של איראן" באמצעות התקשורת "ומנסה להונות צעירים איראנים". דבריו של סלאמי כוונו בעיקר לתמיכה הסעודית שמקבל ערוץ האופוזיציה "איראן אינטנשיונל", שמסקר בהרחבה את המהומות וההפגנות ברחבי איראן.
במקביל לדיווחים האלה, באיראן דיווחו אתמול על שיחה בין שר החוץ חוסין אמיר עבדאללהיאן לבין ג'וזפ בורל, נציב מדיניות החוץ באיחוד האירופי. במקביל לשיחה, באיראן נערכים לשלוח משלחת מדינית לווינה, במטרה לנסות ולהחיות את שיחות הגרעין שקפאו לפני כחודשיים. בממשל ביידן הזהירו לפני כמה שבועות כי השיחות ייעצרו לפחות עד לאחר בחירות האמצע בארה"ב – שייערכו בשבוע הבא. עם זאת, גורמים מדיניים בארה"ב מעריכים כי בשלב זה לא צפויה התקדמות בנושא.
המתיחות בין ארה"ב וסעודיה ככל הנראה מביאה את שתי המדינות לשפל אולי היסטורי ביחסים ביניהן. בארה"ב מאשימים את הסעודים בתמיכה במאמץ המלחמה של רוסיה באוקראינה, ואילו הסעודים עצמם טוענים כי מדובר במהלכים שנובעים מסיבות כלכליות בלבד.
על רקע הדברים האלה, אתמול דווח כי בחודש ספטמבר נשלח היועץ לביטחון לאומי של איחוד האמירויות, טחנון בן זאיד, לסעודיה – וניסה לשכנע את ריאד להימנע מצעד של צמצום תפוקת הנפט היומית. על פי הדיווח בוול סטריט ג'ורנל, בן זאיד ביקש מהסעודים להימנע מהצעד – והזהיר כי הדבר עשוי להרגיז את האמריקנים, שיראו בו צעד "פרו רוסי".