בני משפחתה של הניה פדרמן, שליחת חב״ד שטבעה ומאושפזת במצב קריטי לאחר שניסתה להציל את בתה שנפלה למים ואיבדה את חייה - מתקשים לעכל את הבשורה הקשה. חני פרידמן בת דודתה של הניה, סיפרה ל-N12: "הם היו באיי הבתולה, שם הם משמשים כשליחים, ליד הים או בשיט, כשהתינוקת החליקה למים. הניה זינקה על מנת לנסות ולהציל אותה ונתקעה מתחת למים״.
על פי דיווחים בכלי התקשורת בארצות הברית, שעטרנא בת ה-4 חודשים, בתם של שליחי חב"ד בסנט תומאס טבעה למוות באחד מחופי האי ביום רביעי האחרון. האם שקפצה למים בניסיון להציל אותה, נמשתה מהמים חסרת הכרה ופונתה במצב קריטי לבית החולים. ״אנשים שהיו בקרבת מקום הספיקו למשות אותה ולעשות לה החייאה, מאוחר יותר העבירו אותה בהטסה רפואית למיאמי, שזה המרכז הרופאי הכי סמוך אליה. שם היא מקבלת טיפול רפואי ברמה גבוהה יותר ממה שיש באי״, אמרה בת דודתה של הניה.
״למרבה הצער הגופה של התינוקת נמשתה זמן קצר לאחר מכן, והיום היא אמורה לבוא לקבורה. אני לא יודעת מה בדיוק היה שם. יש לי תינוק באותו הגיל והתכתבנו סביב הלידה ואנחנו נמצאות בקשר טוב, אני לא יכולה לדמיין לעצמי מה קרה״, תיארה חני את התחושות הקשות והוסיפה לספר על בת דודתה: ״היא אמא מהממת שדואגת לכל אחד מהילדים שלה, לא מורגש שהם 13 ילדים מרוב שהיא נותנת את העולם שלה לכל ילד״.
המשטרה המקומית פתחה בחקירה לבדיקת נסיבות האסון. על פי הדיווחים, הטביעה התרחשה בחוף מוכר שבו יש חנויות, מסעדות, דירות נופש וסירות להשכרה. נוסף לשעטרנא שטבעה למוות, למשפחת פדרמן יש עוד 12 ילדים, מגיל שנה ועד 17.