האפיפיור פרנציסקוס הגיע אתמול (שישי) לביקור היסטורי ראשון בממלכת בחריין, ונשא דברים מול המלך, חמד בן איסא אל ח'ליפה, שנרדם באמצע הנאום - ועורר סערה קטנה בממלכה. "הדיקטטור הזה לא מכבד את אורחיו ואת עמו".

בנאום שנשא בארמון המלך, התייחס האפיפיור בן ה-85 לחוקת בחריין ולעונש המוות, ואמר: "אני חושב מלכתחילה על הזכות לחיים, על הצורך להבטיח את הזכות הזו תמיד, כולל למי שנענש - שאסור ליטול את חייהם". בנאומו פנה גם פרנציסקוס למנהיגים דתיים וביקש כי יעזרו להחזיר את העולם מ"סף תהום" ולהתנגד למרוץ ההתחמשות הבלתי פוסק. "אחרי שתי מלחמות עולם נוראיות, מלחמה קרה שבמשך עשרות שנים שמרה את העולם במתח, וסכסוכים קטסטרופליים המתרחשים בכל חלקי כדור הארץ - אנחנו ממשיכים למצוא את עצמנו על סף תהום", אמר.

עם זאת, במהלך דבריו נרדם מלך בחריין - והתגובות ברשתות החברתיות לא איחרו להגיע. "האם מלך בחריין נרדם במהלך נאומו של האפיפיור, או שמא גילו מונע ממנו להתמקד?", אדם אחד כתב. "הדיקטטור הזה לא מכבד את אורחיו ואת עמו", צייץ אחר.

מדובר בביקורו הרשמי הראשון של האפיפיור בממלכה, שממשיך את מדיניותו לשיפור הקשרים עם העולם הערבי, זאת בעקבות ביקורו ההיסטורי באבו דאבי בשנת 2019 – הביקור הראשון של אפיפיור כלשהו בחצי האי ערב.